過去には日本人選手が米国でプレーしているのにも関わらず、英語を話さないことについては現地で批判的なコメントが飛んだ時もあった。大谷についても「英語を話せないからリーグの顔にはなれない」という意見を言う人物もおり、日本でも議論になったこともある。

 様々な意見はあるが、プレーする国の言葉で話すことに大きな意味があることは誰も否定できないだろう。日本のプロ野球でも外国人助っ人たちが可能な限り必死に日本語で話す姿は非常に好感が持てるのと同じこと。もちろん、野球をプレーするために米国に行っているため、言語の習得についてのプライオリティはそこまで高くないかもしれないが、現在米国でプレーする日本人選手の英語力がどれほどあるのかも気になるところだ。(文中は敬称略)

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