植朗子
17日の土曜プレミアム（フジテレビ、午後9時～）は『特別編集版「鬼滅の刃」遊郭潜入編』。「遊郭編」の特別編集版として、「遊郭潜入編」「遊郭決戦編」が2週連続で放送される。遊郭編での登場時間は短くとも、印象を残すのが鬼の始祖・鬼舞辻無惨。尊大で酷薄ながら、時に情愛を見せる無惨の「真意」とは。過去の記事で振り返る（この記事は「AERA dot.」に2022年2月19日に掲載された記事の再配信です。肩書、年齢等は当時のもの）。
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【※ネタバレ注意】以下の内容には、既刊のコミックス、今後放映予定のアニメに関連するネタバレが含まれます。
『鬼滅の刃』遊郭編は大人気のうちに最終話をむかえ、アニメ3期の放送決定も発表された。アニメ2期では鬼の堕姫、音柱・宇髄天元、素顔の嘴平伊之助など、美麗で華やかなキャラクターの登場シーンが目立った。そんな中、わずかな時間しか登場しなかったが、屈指の美しさを見せつけたのは、鬼の始祖・鬼舞辻無惨だった。彼と堕姫の会話シーンでは、めずらしく無惨の優しい声色を聞くことができた。下弦の鬼への「パワハラ会議」など、酷薄な印象の強い無惨であるが、堕姫には特別扱いとも思えるほど優しく接した。彼が「特別扱い」をする鬼にはある共通点があった。
鬼を統べる者・鬼舞辻無惨
炭治郎たちが遊郭にやって来る2日前、鬼の堕姫（だき）は、潜伏先の「京極屋」の女将を墜落死させた。殺害後に堕姫が室内へ戻ってくると、鬼の総領・鬼舞辻無惨（きぶつじ・むざん）が待っており、「調子はどうだ？」と彼女に声をかけた。
この段階では、薄暗い室内で下を向いて座っている無惨の表情は、口元しか見えなかった。無惨の次の言葉、表情に注目させる、巧みな演出だ。「遊郭編」直近の無惨の登場シーンは、上弦の参・猗窩座（あかざ）を激しく叱責した場面だったこともあり、無惨登場に緊張感が高まった。
猗窩座の任務報告を聞いた時の無惨は、愛らしく聡明（そうめい）そうな幼い少年姿であったが、怒気はすさまじかった。猗窩座ほどの男がなすすべもなく、血まみれの状態で、ひたすら無惨の怒りがおさまるのを待たねばならないほどだった。
＜猗窩座 猗窩座 猗窩座！！ お前には失望した＞（鬼舞辻無惨／8巻・第67話「さがしもの」）
堕姫には“甘い”無惨
しかし、堕姫に対する無惨の言葉はこんなふうに続く。
＜随分人間を喰ったようだな 以前よりもさらに力が増している 良いことだ＞（鬼舞辻無惨／9巻・第74話「堕姫」）
植朗子
伝承文学研究者。神戸大学国際文化学研究推進インスティテュート学術研究員。1977年和歌山県生まれ。神戸大学大学院国際文化学研究科博士課程修了。博士（学術）。著書に『鬼滅夜話』（扶桑社）、『キャラクターたちの運命論』（平凡社新書）、共著に『はじまりが見える世界の神話』（創元社）など。
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