上田耕司
2月18日、大相撲元小結・千代大龍の明月院秀政（めいげついん・ひでまさ）さんが格闘技イベント「BreakingDown(ブレイキングダウン)11」に挑戦する。相手はパンクラス元ライト級1位の金田一孝介氏。巨漢の元力士と元総合格闘技1位の一戦は、これまでにない異種格闘技戦として注目を集めている。元三役まで上り詰めた実力派力士は、なぜ不良たちも集う「ブレイキングダウン」への参戦を決めたのか。また総合格闘技の経験豊富な相手に勝算はあるのか。本人に直撃インタビューした。
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「何でも聞いてください。どんどん言うんで」
練習を終えた明月院さんは、大きな体を揺らして現れた。
「体重は引退したときが197キロあって、そこから50キロくらい落としました。なので、現在は150キロくらいだと思います」
総合格闘技に臨むにあたり、体はだいぶ絞れているようだ。
引退した力士の転向先といえば、これまではプロレスが圧倒的に多かった。北尾光司（元横綱）、輪島大士（元横綱）、天龍源一郎（元前頭筆頭）、曙（元横綱）などはプロレスラーとしてもファンを魅了した。一方、ブレイキングダウン（以下BD）は、街の不良たちも参加してきたように、ストリートファイト色が強い。明月院さんはなぜBDを選んだのか。
「プロレスだと、練習しないと試合には出られないですよね。BDはオーディションを通ってしまえば、誰でも試合に出られるからっていうのが一番大きいですね。もともと、裏方の人たちからも『BDに出て盛り上げてくださいよ』と言われていましたが、全然、興味なかったから断っていました。でも友人が僕を他薦で出したら通っちゃったんですよ」
上田耕司
福井県出身。大学を卒業後、ファッション業界で記者デビュー。20代後半から大手出版社の雑誌に転身。学年誌から週刊誌、飲食・旅行に至るまで幅広い分野の編集部を経験。その後、いくつかの出版社勤務を経て、現職。
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