実は高千穂あまてらす鉄道、大変な苦難を経て、沿線の人々の尋常ならざる熱意で支えられています。昔の国鉄高千穂線から1989年に第三セクターに。通勤通学に使われる地元の足として、また観光列車としても親しまれました。しかし2005年の台風14号で壊滅的な被害を受け、廃線。なんとか残したいと沿線の有志が支援金を募り、駅舎などの撤去が始まる前に手入れをして手押しの木製トロッコを走らせ、12年には軽トラを改造したオリジナル車両に。現在の小さな「グランドスーパーカート」のネーミングには、強い思い入れを感じます。線路のそばには多くの人生があるんだなと胸が熱くなりました。調べたら、社長は高千穂出身の作家・高山文彦さん。地元愛あふれるミニ鉄旅、忘れられません。
※AERA 2023年11月20日号
小島慶子
小島慶子（こじま・けいこ）／エッセイスト。１９７２年生まれ。東京大学大学院情報学環客員研究員。近著に『幸せな結婚』（新潮社）。共著『足をどかしてくれませんか。』が発売中
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小島慶子
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