落語家・春風亭一之輔氏が週刊朝日で連載中のコラム「ああ、それ私よく知ってます。」。今週のお題は、「トーナメント」。

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　トーナメントの「シード権」が昔から腑に落ちない。

　小学生の時、高校野球の千葉大会のトーナメント表を見ていて、1回戦を戦わない学校が数校あることに気づいた。はてな？　父親に「これは何か？」と問えば「シード校だ」と言う。

私「シード校って？」
父「強い学校だ」
私「強い学校ってわかるの？」
父「過去の成績をみて決めるんだ。ここは強いなって」
私「誰が決めるの？」
父「……甲子園の偉い人が決めるんだろう」
私「弱い学校もその人が決めるの？」
父「……まぁ、そんなとこだな」
私「強い学校は何で戦う回数が少ないの？　強いんだからいっぱい戦えばいいじゃん」
父「強いんだからわざわざ何度も弱い学校と戦う必要がない、ということだ」
私「なんで？」
父「どうせ1回戦は勝つんだからな。特別に2回戦からやらせてもらえるんだよ」
私「何でわかるの？」
父「さっき言ったろう！　何度も戦って強いってわかってるんだ、シード校は！」
私「強くて必ず勝つの？」
父「そうだよ！　弱いところとやってもしょうがないのっ！」
私「……だったら強い学校だけでやればいいじゃん！　どうせ負ける学校は抜きにしてトーナメントすれば！？」
父「そんなのダメだろ」
私「なんで？」
父「どの学校も参加する権利があるんだよ！」
私「……どうせ負けるのになんで参加するの？」
父「結果はわからないだろ！？」
私「……え？」
父「やらなきゃわからないだろ。勝つか負けるかなんてっ！！」
私「『どうせ負ける』って言ったじゃん、さっき！」
父「勝つかもしれないんだよ！世の中に『絶対』はない！！」
私「『負ける』って言ったよ！」
父「『絶対』とは言ってないっ！！　勝負はやってみなけりゃわからないんだ！！……だからお前も勉強を頑張れっ！！」

 
私「今、関係ないじゃん！！」
父「関係ないよっ！！　関係ないけどな……あ、1回戦で強い学校同士が当たらないようにしてんだよ」
私「……？　何のこと？」
父「シードだよっ！　お前が聞いてきたんだろがっ！！」
私「1回戦で強いチーム同士が当たったらダメなの？」
父「ダメだろ。トーナメントが盛り上がらないだろうが！」
私「最初に強い学校同士がやったら、逆に盛り上がるんじゃないの？」
父「強いチームが初めのほうで潰し合っちゃって、弱いチームしか残らなかったらトーナメントが寂しいだろ？」
私「……寂しい？　なにが寂しいの？」
父「弱いチーム同士の決勝とか面白くないよ」
私「……そうかな？」
父「そうだよ！　絶対盛り上がらないって！！」
私「さっき世の中に『絶対』はないって言ったじゃんか！」
父「（遠い目）……なんでシードなんてあるんだろ。お父さんも不思議だよ。さ、ご飯ご飯」

　今、思えば大人が「降りた」瞬間かもしれない。勝負に絶対はない。頑張れ、侍ジャパン。頑張れ、高校球児。

※週刊朝日 　2017年3月31日号