斎藤佑樹、松坂大輔、根尾昂…平成の高校野球「最強チーム」はどこだ？【西尾典文】

■第8位：日大三（2001年、平成13年）

春：3回戦　夏：優勝
主な選手：近藤一樹（ヤクルト）　都築克幸（元中日）　内田和也（元西武）　原島正光（元日立製作所）　千葉英貴（元横浜）

　選抜は下野輝章（元日本生命）擁する東福岡に3回戦で敗れたものの、夏は持ち前の強打で優勝を果たしたチーム。夏の甲子園でのチーム打率.427は当時歴代最高。1番の都築、3番の内田が2本塁打、4番の原島は3本塁打を放っている。特に都築は当時史上2位となる1大会16安打をマークした。投手陣も近藤、千葉と140キロを超える右腕二人を擁し、その年のドラフトでは4人がプロ入りすることとなった。

■第7位：智弁和歌山（2000年、平成12年）
春：準優勝　夏：優勝
主な選手：池辺啓二（元JX－ENEOS）　武内晋一（元ヤクルト）

　春は決勝戦で筑川利希也（元Honda）に抑えられて準優勝に終わったものの、夏は現在も歴代最多記録である大会100安打、11本塁打をマークして優勝を飾った。3回戦のPL学園戦では7失点、2回戦の中京大中京戦、準々決勝の柳川戦、決勝の東海大浦安戦では6失点と投手陣は不安定だったが、それをはね返すだけの打力を備えたチームだった。中でも3番武内、4番池辺の打球の速さは高校生では群を抜いており、それぞれ長くプロ、社会人野球でプレーした。

■第6位：駒大苫小牧（2005年、平成17年）
春：2回戦　夏：優勝
主な選手：田中将大（ヤンキース）　林裕也（元東芝）　本間篤史（元JR北海道）

　前年に北海道勢として初の優勝を果たしたチーム、翌年に夏の甲子園三連覇に迫ったチームも強かったが、安定感で言えばこの年のチームになるだろう。松橋拓也、吉岡俊輔、田中と3人の力のある投手を揃え、2回戦以降は継投で勝ち上がった。準々決勝では7回から5点差をひっくり返し、準決勝では辻内崇伸（元巨人）、平田良介（中日）、中田翔（日本ハム）のいた大阪桐蔭を延長のすえに下すなど、接戦の強さも光った。