出世魚の代表格、ハマチのお寿司

意外に知られていない出世魚、真イワシのお寿司

　皆さんは、「出世魚」という言葉を聞いて、どんな魚を思い浮かべるでしょうか。

　ブリでしょうか？　スズキ？　中にはボラという方もいるかもしれませんね。

　ブリは、モジャコ（稚魚）→ワカシ／ツバス→イナダ／ハマチ→ワラサ／メジロ→ブリと呼称が変わります。地域によって呼称が変わったり、呼称がかわる大きさについても違いがあり、一概には言えないようですが。

　スズキは、セイゴ→フッコ／ハネ→スズキ、ボラは、オボコ→イナゴ→イナ→ボラ→トドと出世していきます。

　余談ですが、「とどのつまり」の「とど」は、ボラの最終形の呼称からきています。もうこれ以上は出世しない、大きくはならないという意味が由来なんですね。海獣のトドと思っていた方も多いのではないでしょうか？

　意外なところでは、真イワシも出世魚と言われています。

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　真イワシは、シラス→カエリ→コバ→チュウバ→オオバと出世していきます。

　シラスとオオバ（イワシ）はご存じの方も多いと思いますが、その中間の呼称については、ご存じない方も多いのではないでしょうか。

　では、みんな大好きなマグロはどうでしょう。マグロも小さいときはメジやチュウボウと呼ばれ、成長に伴って呼称が変わりますが、出世魚とはあまり言いません。それはなぜなんでしょうか。

　出世魚と呼ばれる条件として重要なのは、成長にともなって味が変化しておいしくなり、姿かたちも立派になるということが挙げられます。

　竹千代→元信→元康→家康と名前を変えた徳川家康のように、江戸時代までは、元服を迎え大人になった時や、身分や位が変わった時などに名前を変えていました。そうした儀式の際に縁起を担ぎ、新たな門出を祝うという意味合いで、祝宴に「出世魚」を出して祝っていました。現在でも、生後100日前後に行う「お食い初め」のメニューとして、尾頭付きの出世魚を用意する地域もあるようです。

　従って、見た目が立派で美しく、味もおいしいものが好まれたというわけです。そしてもう一つ、縁起がいい魚でなければだめなんです。

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