ヤクルトの小川淳司監督（中央）（Ｃ）朝日新聞社

ヤクルトの宮本慎也ヘッドコーチ（Ｃ）朝日新聞社

　夏場を迎える前にヤクルトが苦しい状況に追い込まれた。

　7月1日現在で28勝46敗2分。借金は今季ワーストの18までふくらみ、5位・中日に6ゲーム差、3位・DeNAに8．5ゲーム差まで広がった。逆転でのクライマックスシリーズ（CS）進出も黄信号がともっている。

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　6月29日の巨人戦（秋田）では山田哲人が2失策を犯すなど拙守が響き、15連続カード初戦黒星で自力優勝の可能性が消滅した。

　ヤクルトの番記者が話す。

「先発陣が不安定な中、ここから大型連勝で上昇気流に乗ることは難しいと思います。小川淳司監督は今年限りでしょう。このまま負けが込んだら、試合より監督人事が注目されると思います」

　小川監督は2017年に2度目の監督に就任。メジャーから復帰した青木宣親の活躍もあり、18年は前年の最下位から2位に躍進した。

　リーグ優勝を狙った今季だが、先発陣の不調が大きな誤算だった。エースの小川泰弘が2勝8敗で防御率4．86、ブキャナンが1勝5敗、防御率6．42、原樹里も3勝7敗、防御率4．86と先発の軸として稼働しなければいけない右腕3投手がいずれも大きく負け越し、大量失点で降板する試合が目立つ。

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