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タレントの中居正広氏の女性トラブルが世間を騒がしている。スキャンダルに社員が関与した疑惑が報じられているテレビ局を含め、業界が大騒ぎになっている中、球界への余波についても心配の声が上がり始めた。タレントとして野球関連の番組などに欠かせなかった中居氏だけに、今後の影響も懸念されている。

楽天はどこへ向かっているのだろうか。不可解に思える監督交代やレジェンドの放出などが続き、先行きを心配するファンは多い。今季は新監督のもと新たなシーズンを迎えるがチームにはどんなビジョンがあるのだろうか……。

イチローのメジャーリーグ殿堂入りが期待されている。2004年にはシーズン歴代最多の262安打を放ち、メジャー通算19年間で3000本をマークするなど資格取得1年目でのクーパーズタウン行きは確実視され、これまで通算652セーブのマリアノ・リベラ投手（元ヤンキース）しか達成していない満票での選出もあるか注目される。

テレビ地上波におけるスポーツ中継は“限界”を迎えているのか……。全国高校サッカー選手権決勝、PK戦にもつれ込んだ熱戦の真っ最中にテレビ中継が終了という事態が起こり、非難殺到となった。

中日のベテラン4人、野手の中田翔と大島洋平、投手の大野雄大、涌井秀章。チームは若手の成長も目覚ましく低迷を抜け出せそうな雰囲気も出てきたが、今季チームの浮沈には彼らのパフォーマンスが大きく影響するという声も少なくない。

NPBの主力選手たちがメジャーに挑戦する流れは今後さらに加速しそうだ。すでに球団からポスティングの許可を得ている村上宗隆（ヤクルト）をはじめ、岡本和真、戸郷翔征（ともに巨人）、辰己涼介（楽天）ら今シーズンのオフにも移籍すると噂される選手も少なくない。

ラグビーの第61回全国大学選手権は、1月13日に東京・秩父宮ラグビー場で決勝が行われる。5大会ぶり最多17度目の王座を目指す早稲田大学(関東大学対抗戦Aグループ1位)と4連覇と13度目の大学日本一を狙う帝京大学(同2位)が対戦する。対抗戦勢同士の決勝は4大会連続。両校は昨年11月に対抗戦で顔を合わせており、この時は早稲田が48-17で勝っている。

阪神・佐藤輝明がメジャーリーグ挑戦を球団に直訴したことが話題だ。人気球団の中心選手だけに渡米を望んでいることには驚きの声も多いが、持ち前の長打力は米国で通用するのか。またメジャー側からの需要と評価はどの程度なのだろうか……。

ダヤン・ビシエド（前中日）、アダム・ウォーカー（前ソフトバンク）、エルビン・ロドリゲス（前ヤクルト）。NPBですでに実力は証明している“大ハズレ”の可能性が低い3選手の去就に注目が集まっている。早くもキャンプインが来月に迫っている中、彼らの今後はどうなるのだろうか……。

第101回目の大会となった箱根駅伝を制したのは、青山学院大だった。2区で追い上げ、5区で逆転しての往路優勝から、復路は6区で差を広げての逃げ切り勝ち。2年連続8度目の総合優勝を飾った。その“強さ”に改めて感服した上で、次回2026年の第102回箱根駅伝の戦い、各大学の戦力を予想したい。