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スポーツ中継にタレントは必要なのだろうか……。中居正広氏とフジテレビの一連の騒動は放送業界のみならずスポーツ界にも影響が及び、関係者は対応に動き始めているという。

2025年の米女子ツアーは、フロリダ州のレイクノナG＆CCで、現地時間2日まで開催されたヒルトン・グランドバケーションズ トーナメント・オブ・チャンピオンズで開幕。韓国のキム・アリムが優勝しツアー3勝目を挙げた。今季からツアーに参戦する竹田麗央は通算11アンダー8位でホールアウト。いきなりトップ10フィニッシュし、幸先の良い滑り出しとなった。

今シーズンは日本ハムとソフトバンクの対戦がヒートアップしそうだ。ソフトバンクに移籍した選手に関して日本ハム・新庄剛志監督が公の場で個人名を出して否定的な意見を語るなど、昨年パ・リーグ制覇を争った両球団の試合は「因縁・遺恨試合」として注目されつつある。

ドジャースの“日本人チーム化”はさらに進むのだろうか……。大谷翔平、山本由伸に加え、今オフはマイナー契約で佐々木朗希も加入。チーム方針に合致すれば今後も日本人選手の獲得を続けると見られている。

2025年の米女子ツアーは、日本人ファンにとって例年以上に大きな期待がかかるシーズンとなる。というのも渋野日向子、畑岡奈紗、古江彩佳などの常駐組に加えて、国内女子ツアーから山下美夢有、竹田麗央らが新たに出場権を獲得。過去最多となる総勢13名の日本人プロが参戦することになった。今回は、米ツアーの一大勢力となった日本勢の活躍を占う。

2024年のオフは前年ドジャース入りした“山本由伸級”の契約は生まれなかったが、これから好条件でメジャーリーグの球団に迎えられる日本人投手が増えそうだ。（文中、契約額の円換算は当時のレート）

MLBに挑戦する日本人プレイヤーが後を絶たない。今オフには“令和の怪物”佐々木朗希（前ロッテ）がポスティング制度を活用してドジャースに移籍。高校生でも桐朋高の森井翔太郎がアスレチックスとマイナー契約を結びNPBを経由せずに海を渡ることが決まった。

「球界のご意見番」が絶滅の危機に瀕している。愛情を込めつつ、時に厳しく叱咤激励する名物OBは、今の時代には必要なくなってしまったのか。

本塁打を量産する強打者の存在は野球を面白くする。ドジャースの大谷翔平が多くの人を魅了するのも、投打の“二刀流”も1つの理由だろうが、やはりその長打力が並外れているというのもあるだろう。日本球界にもファンを熱狂させる「大砲」は存在するが、次世代を担う選手として“本格ブレイク”が期待できるのは誰なのだろうか……。

正月に行われた第101回目の箱根駅伝を制したのは青山学院大だった。そして2位・駒澤大、3位・国学院大のトップ3に、早稲田大、中央大が続き、6位以下は城西大、創価大、東京国際大、東洋大、帝京大。この10校がシード権を獲得し、来年の箱根駅伝もこの10校の中から十中八九、優勝校が出るはずだ。だが、その他にも楽しみな大学は多くある。