山岡則夫
「僕みたいなタイプが監督やGMをやってはいけないんじゃないか、と思う時もあるんだけど……」
「シーズンを勝つおもしろい野球」
渡辺GMの野球に好守で欠かせない森は、侍ジャパン選出は辞退して秋季キャンプに参加した。CSファイナルの戦犯扱いされ、世間からの逆風が強いが、必死に練習に取り組んでいた。渡辺GMの期待は大きく、さらなる進化を願っている。
「この世界に入ったらすべて受け止めないといけない。バッシングなどで凹んだり、潰れたりした選手は何人もいる。そっちの方が多い。そういう選手を数多く見てきた。根性論は好きではない。でも気持ちがないと、野球で良いものを持っていても負ける。そこで『くそー』と思ってバネにしてやる。気持ちがないと、ここ一番で負ける」
渡辺GM自らも数多くの失敗を繰り返してきた。その都度バッシングを受けてきたが、歯を食いしばって乗り越えてきた。だからこそ今の森に大きな期待をしつつ、温かく見守っている。
「俺は技術がなかったけど、気持ちはあったかな。背負うのもプロとしてあってもいい。僕もそれを経験してきた。シーズンでは15勝した年の終盤、優勝を争う勝負どころで打たれた。そうすると完全に戦犯扱い。結局、プロはそういうものかなと。大事な場面で結果を出すことが求められる。若い時にそういう経験することは絶対に必要。ただでさえプロ野球選手はちやほやされる。バッシングにも慣れていない選手は多い。そういう期間があることが森のプロ野球、人間人生で大事な時期なんじゃないかな」
「日本シリーズに勝ちたい気持ちもあるけど、その前にCSで勝ちたい」
渡辺GMには、選手時代とは少し異なる複雑な気持ちも芽生えているという。
「今はシステムが違ってCSがある。まずはCSに勝つことが大前提。特にリーグを勝ったチームはそうだと思う。長いペナントレースに勝ったということを頭でわかっていても、結果的に敗者となってしまう。CSで勝たないと出られないから、正直、日本シリーズまで考えていないかな……」
鈴木おさむ
ミッツ・マングローブ
小島よしお
