明大・森下暢仁　（ｃ）朝日新聞社

　昨季不調だった今永昇太がエース格に復活。その分、濱口遥大や昨季11勝の東克樹が苦しんだが、左腕の先発投手は目処が立っていると言えるだろう。一方の右投手は、ルーキーの上茶谷大河がローテーションをほぼ守り、大貫晋一が6勝を挙げる活躍を見せたが、ルーキーが2年目以降に苦しむ時期があった過去を見ていると、計算に入れるのは危険だ。即戦力投手はほしい。

　一方の野手陣も、佐野恵太や乙坂智、神里和毅など、異なるタイプの選手が台頭してきたのは間違いないが、チームを引っ張るような選手、リーダー格のタイプは補強ポイントになるだろう。

　1位候補は即戦力・将来性を含めて右投手を狙うのがベターだろう。2位以下は野手を積極的に狙っていきたい。

　ただ、今季の目玉の中で、佐々木朗希（大船渡）に対しては消極的な姿勢を見せている。そう考えると、将来性の右腕なら奥川恭伸（星稜）、西純矢（創志学園）、即戦力だと森下暢仁（明大）を指名するというのが現実的と言える。3人ともDeNAにいないタイプで、喉から手が出るほど欲しいはずだ。

　特に大学生の森下を獲得できれば、ローテーションに入れるだろうから、来季の先発陣はかなり楽になる。東、濱口の復活を期待しつつ、先に挙げたルーキー組に、平良拳太郎、京山将弥や飯塚悟史などと争う形は理想的だろう。

　次の補強ポイントとして挙げたいのは看板選手、リーダー気質のあるタイプだ。

　U18ワールドカップのレギュラーとして活躍した石川昂弥（東邦）、森敬斗（桐蔭学園）は候補だ。石川は宮崎敏郎の後釜候補になれる逸材で、ホームラン、打率ともに期待できる。U18日本代表では木製バットへの対応を見せ、2、3年以内のデビューも十分にあり得る。森は現チームにショートストップが不足しているだけに、若い世代の起爆剤となってくれるはずだ。DeNAは昨年のドラフトで、小園海斗を1位に指名しながら抽選で外している。ショートは欲しいはずである。

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