芸能関係を見てみよう。60歳に手が届く年代になったせいか、俳優では大物感を抱かせる人たちがそろう。佐藤浩市、真田広之、生瀬勝久、西村まさ彦、村田雄浩、川野太郎、渡辺謙＊、室井滋、紺野美沙子、山村紅葉、浅野ゆう子、田中美佐子＊、古手川祐子＊など。宝塚出身の涼風真世と黒木瞳、2時間ドラマの女王と帝王である片平なぎさ＊、船越英一郎も、映画、ドラマには欠かせない。

　アイドルはこの年代にそれほど多くない。上の世代にはピンク・レディーや山口百恵などがいる。「花の82年組」といわれる小泉今日子、中森明菜、堀ちえみ、早見優などは、1965～1967年生まれ。ちなみに天皇が「浩宮さま」時代にファンだった柏原芳恵は、1965年生まれだ。

　天皇世代最強のアイドルがいた。大場久美子である。デビュー当時のキャッチフレーズは「一億人の妹」である。平成後半、ネット画像の拡散で瞬く間に注目された橋本環奈の「1000年に一度のアイドル」と勝るとも劣らないほど、大場には熱狂的なファンが多かった。

　ほかに高田みづえ、倉田まり子、榊原郁恵＊、林寛子＊などが活躍し、女子大生タレントとして川島なお美が注目されていた。キャスターとして人気を博したのが久和ひとみ、山口美江である。川島、久和、山口の3人が若くして亡くなったのは惜しまれる。

　芸人ではものまね芸に磨きをかけ続ける清水ミチコ、コロッケがいる。

　ミュージシャンには氷室京介、大江千里、サンプラザ中野くん、麻倉未稀、杉山清貴＊など。氷室は夭折の芸術家、山田かまちの同級生でもあった。テノール歌手の錦織健、オペラ歌手の森公美子＊も天皇世代だ。

　スポーツ界では、イチロー、中田英寿に匹敵するような傑出したアスリートは見当たらない。プロ野球では「炎のストッパー」といわれた津田恒美（広島）のほか、小松辰雄＊（中日）、川口和久＊（広島、巨人）、松永浩美（阪急、阪神、ダイエー）、平田勝男＊（阪神）など。監督経験者には西村徳文（ロッテ）がいる。

　サッカー界では、Jリーグ開幕時に天皇世代の選手たちが30代半ばで現役を引退していたなか、水沼貴史（横浜マリノス）が活躍していた。陸上競技のマラソン選手では、谷口浩美が「こけちゃいました」、中山竹通＊が負傷した瀬古利彦に対し、試合に「這ってでも出てこい」と名セリフを残している。ボクシングでは赤井英和＊、新体操では山崎浩子、女子プロレスではダンプ松本がいる。

　天皇と同世代の著名人をざっと眺めてみた。これまでは「皇太子と同年代なんだ」と意識していただろうし、これからは「そうか、天皇と同じ年なのか」と感慨深く思うこともあるだろう。まもなく還暦を迎える天皇世代には、まだまだ現役でがんばってもらいたい。（文／教育ジャーナリスト・小林哲夫、文中敬称略）