日本ハム・マーティン（c）朝日新聞社

【福岡ソフトバンクホークス】
「Ａ」サファテ：59試合0勝7敗41セーブ、防御率1.88
「Ｂ」スアレス：53試合2勝5敗、防御率3.33
「Ｄ」バンデンハーク：10試合6勝1敗、防御率3.41
「Ｄ」バリオス：11試合0勝2敗、防御率7.82
「Ｅ」カニザレス：16試合、打率.179、0本塁打、3打点

助っ人の不振が混戦の誘因に

　今季も守護神として絶大な存在感を示したサファテと、夏場に疲れを見せながらも奮闘を続けるスアレスは合格点。しかし、デビュー14連勝の日本記録を作ったバンデンハークは6月1日に疲労蓄積を理由に登録抹消されると、その後もコンディションが整わずに3カ月以上も2軍暮らし（9月18日復帰予定）が続く。投打に巨大戦力を有する王者だが、外国人に限っては誤算の方が大きかった。

　その中でも最も期待を裏切ったのは、カニザレスだろう。2軍での打撃4冠の自信を手に、昨季までの主砲・李大浩の代役を担ったが、蓋を開けてみればまったくの期待外れ。バンデンハークはシーズン中に来季の契約を結んだが、バリオス、カニザレスの2人の残留は微妙な情勢となっている。

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