現在、このピアノは現在老朽化が進んでおり、土日の10時～15時までのわずかな時間しか演奏を聴くことができないという。施設の広報担当者は「たくさんの人に来ていただいて、ピアノの改修費用を集められればありがたいですね」と話す。ピアノが音色を奏で続けるためにも、ドライブの際にはぜひ立ち寄りたい。

　外観のインパクトで注目なのが、長野県下條村にある「道の駅　信濃路下條」だ。通称「そばの城」と呼ばれるこの道の駅には、「天守閣」がそびえる。瓦屋根に白い壁と、その堂々たる佇まいは道の駅のなかでも異彩を放つ存在だ。ここでは、そばの食べ放題があるほか、そば打ち体験ができたりと、「そばの城」の名の通り、信州そばの魅力を存分に味わうことができる。

　それぞれの個性を活かし、食事や買い物以外の楽しみも提供してくれる道の駅。ますますドライブには欠かせない存在になりそうだ。

（ライター・横田泉）