「オーストラリア版ヌートバー」？　AFLファンを熱狂させる19歳の日系人選手

小さい頃からオーストラリアンフットボール（フッティ）を見て育った、19歳の日系人選手ミッチ・オーウェンズ。AFLのプロ選手となる夢をかなえた今、次の目標は「うちのチームは長いこと優勝していません。優勝を求めて頑張っています。それともうひとつ、最優秀選手賞も取りたいです」（撮影／渡邊美穂　取材協力／オーストラリア大使館）

メルボルンで行われたオーストラリアンフットボール（フッティ）のチャリティーマッチ。8万3578人もの観衆でにぎわう。入場者は揃いの帽子をかぶっている。この帽子もチャリティーの一環だ（撮影／渡邊美穂　取材協力／オーストラリア大使館）

ミッチ・オーウェンズ自身は193cmと恵まれた体躯だが「フッティはポジションによっては高身長は求められません。170cm代の選手もたくさんいます。日本人の身長でも活躍できます」。母の麻紀さん（右）は「去年も激しいプレーで脳震盪を一度起こしたんです。もう二度としてほしくないと思っていたのに、またやって。母としては複雑です」（撮影／渡邊美穂　取材協力／オーストラリア大使館）

オーストラリアの国民的競技、フッティ。試合前にスポーツバーでビールを楽しむファンたち（撮影／渡邊美穂　取材協力／オーストラリア大使館）