AERA編集部
本能寺の変で信長を討った「逆臣」として知られる明智光秀。その光秀のネガティブなイメージが、変わりつつある。どのような生涯を辿り、本能寺の変に至ったのか。足跡を遺した城を巡った、AERA 2020年4月6日号の記事を紹介する。
【写真】勝龍寺城跡に建てられた細川忠興と光秀の娘・ガラシャの像
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放映中のNHK大河ドラマ「麒麟がくる」の主人公・明智光秀。これまで光秀は本能寺の変で信長を討った「逆臣」としてネガティブなイメージを持たれることが多かった。だが、今回のドラマでは一変。“汚名返上”とばかりに、爽やかな青年武将ぶりが際立っている。
1520年前後に生まれた光秀については、誕生から30歳くらいまでの“信じるに足る史料”が残されていない。「麒麟がくる」の資料提供を担当している歴史学者の小和田泰経氏によると、光秀の出生地には主に二つの説があるという。
「岐阜県可児（かに）市の明智城と恵那（えな）市の明知城です。どちらも現在は曲輪（くるわ）跡や土塁（どるい）とおぼしき遺構が残るのみで天守はありません」
明智城は、自然の地形を生かして築城された中世の山城。城の登城口にあたる大手門跡には「冠木門（かぶきもん）」が建てられている。2本の柱の上部に冠木を貫き渡した屋根のない門だ。
「この冠木門は当時の遺構ではなく、推定により近年再建されたものですが、戦国時代の雰囲気を醸し出しています」（小和田氏）
大手門から本丸跡までは“明智城址散策道”が整備され、約10分で辿り着ける。この本丸跡は、合戦時に籠城する場所で、城主の生活する場所ではない。
明智城の城主を務めていたのは、光秀の叔父・光安（みつやす）。1556年の長良川の戦い後、稲葉山城主・斎藤義龍（よしたつ）に攻められて落城した。このとき光秀は城を脱し、越前の朝倉義景（よしかげ）を頼り落ち延びたとも伝わっている。
恵那市の明知城は、明知遠山氏が築いた平山城。平山城とは、平野部にある丘陵などを利用して築いた城だ。
沖昌之
姜尚中
東浩紀
