野村昌二
在宅勤務によりデジタル機器の使用する機会が増え、「オンライン疲れ」を訴える人が増えている。脳のストレスを軽減し、オンライン疲れに負けない脳の基礎体力を養う対策が必要だ。「テレワークの弊害」を特集したAERA 2020年9月7日号から。
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都内でPRの仕事をする女性（44）は先日、取引先から「メールが送られてこない」という苦情の電話を受けた。確かに送ったはずなのに……そう思っていたら、下書きにしたまま送信ボタンを押していなかった。こんな初歩的なミスを、ここ最近繰り返している。
今は在宅勤務で、仕事量はずいぶん減ったはずなのにうまく進まず、夜遅くまでダラダラと作業してしまう。休日も出かける気になれず、家で動画を見ることが増えた。本来はアウトドア派だが、積極的に外に出る気持ちになれない。女性は言う。
「仕事でもプライベートでも、楽しいことが減ってしまった。そんな小さなイライラが、ミスにつながっているような気がします」
コロナ禍における不安やストレスは、記憶を一時的に保管する「脳のメモ帳」である脳のワーキングメモリの働きを阻害すると指摘するのは、脳科学者で公立諏訪東京理科大学の篠原菊紀教授だ。
「ワーキングメモリが持つメモ帳は、せいぜい3、4枚。つまりたいていの人は、一度に3～4個の物事しか処理できませんが、不安やストレスがあると、このメモ帳の数がさらに少なくなってしまうんです」
先の女性のように、「メールを送ることを忘れた」というのも、ワーキングメモリの衰えが影響している可能性がある。篠原教授は言う。
「コロナ禍にあって、私たちは感染への恐怖から脳が不安やストレスを感じている。そこに今度は、リモートワークでオンライン会議などを行うようになると、相手の声が聞こえづらかったり音声が途切れたりして、ただでさえストレスを抱えた脳にさらに負荷をかけ、さらにワーキングメモリの働きが悪くなりメモ帳が食べられる。今はそんな悪循環が起きています」
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
