しかし感染の環境は刻々と変わる。西欧へのフライトを目にしながら悩んでいるうちに、日本は再び感染者が増え、今年に入り、2回目の緊急時代宣言に。西欧各国は日本人の入国禁止に舵を切った。

　しかしアジアの状況が変わる。感染症危険情報が見直され、台湾、タイ、中国などがレベル2に引きさげられた。タイはビザとは違うCEO（入国許可証）を発行するようになった。PCR検査や保険、現地での2週間の隔離。これを受け入れれば渡航許可が出る。タイは感染リスクが低く、帰国後の隔離でウイルスをもち込む可能性も低くなる。

　タイには仕事が多く残っていた。それも手伝い、タイに行くことを決めた。手続きは煩雑だったが、なんとかCEOを取得。成田空港に向かった。

　空港は無人都市のようだった。免税店はもちろん、ほとんどの店がシャッターを降ろしている。開いているコンビニでなんとか水を買うことはできたが。

　選んだのはZIPAIRというLCCだった。日本航空の子会社だ。大型機を使っていたが、この日の乗客は4人だけだった。

　これがコロナ禍の旅ということだろうか。（続く）

■下川裕治（しもかわ・ゆうじ）／1954年生まれ。アジアや沖縄を中心に著書多数。ネット配信の連載は「クリックディープ旅」（隔週）、「たそがれ色のオデッセイ」（毎週）、「東南アジア全鉄道走破の旅」（隔週）、「タビノート」（毎月）など