患者さんの口の中に入れるドリルや鏡、ピンセットなどはほかの患者さんにも使います。

　これらは使用するたびに病原菌を無毒化するための処置をしなければなりません。細菌やウイルスを殺す働きのある薬液につける、消毒液で洗浄するなどいくつかの方法がありますが、現在はオートクレーブ（高圧蒸気滅菌器）で病原菌を完全に死滅させる方法が推奨されています。

　オートクレーブを使う歯科医院はコロナ禍の影響もあって、増えてきています。滅菌中は器具の使用ができないので、ドリルなども多めに準備しておく必要がありますが、昨年はドリルの発注に生産が追い付かない時期があったのです。感染拡大防止支援金（コロナの感染対策のための器具などの購入に支援金が出る措置）も追い風となったようですが、結果的に患者さんのメリットにつながっているといえます。

　今後も感染対策を徹底し、安心してみなさんに歯科医院に通ってもらえるようにしなければなりません。また、何より、一日も早いコロナの収束を願うばかりです。

注：
「コロナウイルスは口の中、唾液に多く含まれている。なのでマスクが有効だし、飲食の場も指摘される。一方で利用者側がマスクができない環境に歯科医院がある。大阪には5500もの歯科医院があるが、クラスター発生はゼロ。感染対策の賜物と思うが、何かある。何か？専門家には、是非分析してもらいたい。」
（2021年1月19日　吉村洋文知事がツイート）

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