波乱の開会式で始まった東京五輪。池谷氏に、今大会の注目選手を聞いた。

「体操の村上茉愛選手です」

　村上選手は、1996年8月生まれの24歳。神奈川県出身で、前回のリオデジャネイロ五輪にも出場、団体総合で4位の成績を修めた。今大会では種目別、団体総合、個人総合に出場する予定だ。

「村上選手は4歳から18歳まで、僕のクラブで指導していました。これまでも世界選手権では個人総合で2位に入ったり、床ではチャンピオンになったりしていますし、今回すごくメダルには近い選手です」

　池谷氏によると体操などの採点競技は、自国開催というアドバンテージもあるという。

「自国と他国の選手が、全く同じ演技をした場合、自国の選手が勝つことが多いです。人間が採点しているので、感情も入りますし、自国でメダルを取らせるということは盛り上がるので。そういう意味でも、チャンスだと思います」

　一部では手厳しい意見も散見される今大会だが、選手たちの活躍に期待したい。（文／AERA dot.編集部・大谷奈央）

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