連続「金」を狙うスピードスケート女子 「空気抵抗を約3％減」レーシングスーツ改良

　平昌冬季五輪に続き、再びのメダルラッシュに期待がかかるスピードスケート女子。選手たちを支える技術も前大会よりも進化し、万全な態勢で臨む。AERA 2022年2月7日号の記事を紹介する。

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　前回の2018年平昌大会では3個の金を含む6個のメダルを獲得したスピードスケート女子。今回の北京五輪にも、日本選手団主将を務める高木美帆（27）＝前回団体追い抜き金メダル＝や、姉の菜那（29）＝同団体追い抜き金メダル、同マススタート金メダル＝、小平奈緒（35）＝同500メートル金メダル＝らがそろい、再びメダルラッシュに沸く期待が高い。 

　選手たちを支える技術も前回大会以上だ。スピードスケートのレーシングスーツを生産するミズノは日本スケート連盟に加え、今回初めて日本スポーツ振興センター（JSC）と共同で開発した。レースの速度に近い風を再現できるJSCの風洞装置を使って約300回実験し、スピードスケートの時速50～70キロの速度域に適したニット素材を選定。生地の配置も一から見直し、前回大会のスーツと比べて空気抵抗を約3％削減した。