人気低下、相方との不仲…「しずる」村上純が語る中堅芸人の苦悩と覚悟

「キングオブコント」で4回決勝進出するなど、コント師として地位を築いてきたお笑いコンビ「しずる」の村上純さん（41）。初の自伝的エッセー「裸々（らら）」を3月25日に出版しました。第7世代ら若手の台頭、そして潮流の変化。その中で感じた苦悩と光明とは。

【写真】くりぃむ上田に「天才」と言われながら25年間パッとしなかったのはこの人!

＊　　＊　　＊
　2年前の4月、新型コロナ禍でスケジュールが真っ白になったんです。

　待っていても仕事はない。だったら、何か動かなきゃ。そう思って、文章投稿アプリのnoteで文章を書き始めたんです。書くことは以前から好きだったし、有料記事のシステムもあると聞いたのでそれをやってみようと。

　ただ、読む方にお金を出していただくんだから、当然責任あるものを書かないといけない。じゃあ、自分の中に何があるのか。そう考えた時に、自分のこれまでを本気で書く。リアルなものをお見せする。それを選んだんです。そこからnoteで書いたものに大幅に加筆して書籍化することになりました。

　学生時代、NSC時代、芸人になってから、そして今。書いた時はちょうど40歳になったところで、その節目で書くことによって自分を見つめ直すことができた。新型コロナのおかげと言うと不謹慎ですけど、立ち止まったおかげで過去を整理できた。過去を整理すると、ここからの歩みもさらに見えてくるというか、書くことの意味を幾重にも感じました。

　書く中で改めて思ったのがコンビの変遷でした。東日本大震災の前後、2010年から2014年あたりまで、この時期はコンビ仲が一番険悪だったと思います。

　芸歴が10年を迎えようとしていて、年齢も30歳に差し掛かってくる。それまではガキの意地の張り合いみたいないざこざだったのが、互いに仕事への矜持もできてきて、譲れない部分が増えてきた時期だったと思います。

　情報番組にコンビで生出演した時、池田が話を振られてコメントしたんです。僕にとっては、その発言は情報番組にはふさわしくないと思ったので、CM中に「今のは良くなかったんじゃないか」と池田に伝えたんです。