藤井みさ
「東大に入ること」ことがゴール
しかし思春期特有のもやもやはどうしても消えることがなく、「おしゃれもできずに6年間過ごすのは無理だ」と考えた八田さんは、書店で高校受験ガイドなどを読みあさり、親への説得を試みた。
「もし高校受験をするんだったら、中学3年から始めないと間に合わないと思ったので、中3に上がる前に親に『やめたい』と言いました。進学実績などを見て、筑波大学附属高校を目指したいと言ったら、『筑波に入れるなら桜蔭をやめてもいい』と許可が出ました。今思うと、あれが私の最初の反抗期だったのかなと思います」
厳しい中学受験をして入った最難関校を自主退学する、というのは異例のこと。仲のいい友達は「えー、やめるんだ！」ぐらいの反応だったというが、校内ではやはり珍しかったのだろう。上の学年の先輩は「あの子がやめる子だよ」と教室まで見に来ることもあったという。
中学3年からは地元の公立中学に転入。筑波大学附属高校に入るため、また受験勉強に励んだ。同校も偏差値の高い難関校ゆえ、受験勉強は大変だったのではないだろうか。
「それが、全然大変じゃなかったんです。中高一貫校ってだいたい中学2年で中3までの範囲を終わらせている感じなので、高校受験では苦労せず、すんなりいった記憶です。外に出てから改めて『中高一貫校の教育ってすごかったんだ』と思わされました。例えば化学にしても、桜蔭では中1のとき、最初に元素の仕組みを習ったので、化学式もすんなり頭に入ってきていました。でも高校に入ったらまた元素の仕組みを習って、『なんでまた習うんだろう』って友達に言ったら、『え、中学では習ってないよ』って。6年間でその科目をどのように学んでいったら効率がいいのか、すごく考えられているんだなって思いましたね」
筑波大学附属高校は自由な校風で知られる共学校。桜蔭とのギャップは特に感じなかったというが、「やっぱり男子がいると、ひたすら騒がしいですよね」と八田さんは笑う。授業中にも男子が先生にしゃべりかけて、全然授業が進まなかったりすることもあった。
「そういうワイワイした感じも楽しく過ごせました」
ただ筑波大学附属高校に入学したのも、「東大に入ること」というゴールが前提。大学受験の志望校はもちろん東大だった。理系を選択し、化学・物理で受験をするつもりだったが、物理の途中でつまずいてしまい、受験科目を生物に変更することにした。独学で生物の勉強を進めたが、まったく進まなかった。結局1浪し、「あとがない」と猛勉強した浪人生活を経て、見事東京大学理科二類に合格を果たした。
沖昌之
ゲッターズ飯田
ラリー遠田
