三宅健「アイドルであることに人生を捧げてきた」　40代半ばでさらなる進化を模索する理由〈上田と女が吠える夜きょう出演〉

　6日放送の「上田と女が吠える夜」（日本テレビ系・毎週水曜午後9時）は、炭水化物だけで腹を満たしたい女たちが大集合し、炭水化物への愛を語る！　SPゲストとして三宅健が出演する。女性ゲストは朝日奈央・安藤なつ（メイプル超合金）・大野いと・大家志津香・工藤遥・澤穂希・南野陽子の面々。三宅健の過去のインタビュー記事を振り返る（「AERA dot.」2024年5月27日配信の記事を再編集したものです。本文中の年齢等は配信当時）。

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　三宅健さんが6月5日に発売する新アルバムのタイトルは「THE iDOL」。「職業　アイドル」を標榜する彼が込めた思いとはどんなものなのか。AERA 2024年5月27日号より。

――TOBE所属後初のアルバム「THE iDOL」は、すでにデジタルシングルとして配信しているSIRUP楽曲提供の「Ready To Dance」、Microプロデュースの「iDOLING」に加え、三宅が自らオファーしたWurtSら新進気鋭のアーティストたちと作り上げたものだ。

三宅健（以下、三宅）：今回、特に若い世代のアーティストを中心にオファーしたのは、アイドルという仕事を30年やってきた僕が、新しい世代の人たちとコラボレーションすることで、また新しい自分の一面を発見したいという思いがあったからです。

　リード曲「ホーンテッド」は、僕のイメージをいい意味で裏切りたいという思いでWurtSくんという若手のアーティストにお願いしました。僕が好きな彼の楽曲をリファレンス（参照）で出して「こういう楽曲を作りたい」とリクエストして。もちろん僕が示した楽曲をなぞるわけではなく、今の彼が僕とどんな曲を作りたいかということが加味されて生まれたものです。これまで僕がやってこなかったジャンルに挑戦しているので、このジャンルを僕の声でやるとこうなるんだという意外性を楽しんでいただける楽曲になったと思います。

　とにかく僕の好きなものをジャンルレスに詰め込んだので、宝箱みたいなアルバムになりました。ごちゃごちゃしているかもしれないですけど、そこを楽しんでいただきたいです。そもそも、アイドルはジャンルレスな存在。そういう意味でも「THE iDOL」を表現できたかな、と。

苦しんだ期間あった

――自身の新たな可能性を探るのが「THE iDOL」の表軸なら、三宅の中にはもう一つの軸、「三宅健というアイドルとは何なのか」という裏テーマがあったと語る。

三宅：自分自身を題材に作品を仕上げたということですね。たとえば、いろいろなアイドルの方々がいる中で、少しの「孤独感」や「儚さ」、「寂しさ」みたいなものを僕の中に感じとって愛してくれるファンの方が多いのかな、という印象を持っていました。これまで僕自身も常にファンと向き合い、あらゆる場面で何をすれば喜んでもらえるかを考えて発信してきたし、アイドルであることに人生を捧げてきたつもりです。でも、TOBEでアイドルを続けていくことを表明した時に、ファンの人たちは三宅健そのものを愛してくれているのか、それともラベリングされた僕が好きなのか分からなくなって苦しんだ期間がありました。