立花茂
「B'z」初出場の可能性が浮上
一方、目玉となる大物アーティストでは、人気ロックユニット「B'z」の初出場の可能性が浮上しているようだ。
「『B'z』にはこれまでもラブコールを送っていたようですが、いまだに出場は実現していません。ただ、今年は橋本さん主演の朝ドラ『おむすび』の主題歌を担当していますからね。さらに、昨年7月には『クローズアップ現代』で『B'z』を取り上げるなど近年、NHKサイドは『B'z』との関係強化に力を入れていた印象で、『B'z』が『紅白』に出るなら今年だろう、と見る向きも多い」(前出の音楽誌ライター)
そして、昨年も待望論が吹き荒れた中森明菜の動向も気になるところだ。
「明菜さんに関しても、当然のことながらNHKサイドはラブコールを送り続けています。10月3日には音楽番組『The Covers』で『中森明菜ナイト!』が放送され、明菜さん本人の“肉声メッセージ”も公開されました。同月5日にはBSで1991年7月の『伝説のコンサート』をリマスター版で放送するなど、『紅白』出場に向けての布石とも思えるアクションがあり、ファンの間でも話題になっています。今年7月にはファンクラブイベントで約6年半ぶりに公の場での歌唱も披露していますし、12月には新たなイベントも予定されていますからね。体調次第ではありますが、昨年よりも出場が期待できる状況と見ていいでしょう」(同音楽誌ライター)
また、過去の「紅白」では“周年アーティスト”の出場も目立つ。
今年は「THE ALFEE」が50周年、吉川晃司、「TM NETWORK」が40周年、「LUNA SEA」、「THE YELLOW MONKEY」、「東京スカパラダイスオーケストラ」が35周年、「GLAY」が30周年を迎える。
いずれも過去に「紅白」出場歴はあるが……今年はどうか。
「『THE ALFEE』は10月17日放送回で『SONGS』に初登場するので、可能性はゼロではないと思います。85年にトップバッターを務めた際、ステージにシャンパンをまき散らしたり、ギターを燃やしたりと大暴れする事件を起こした吉川さんが“復帰”となれば話題性は十分ですけど、さすがに厳しいのではないでしょうか」(前出のレコード会社社員)
昨年からの“リベンジ”に燃える「紅白」の動向には、これからますます注目が集まりそうだ。
(立花茂)
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