上田耕司
埼玉14区は、公明の新代表に就いたばかりの石井啓一氏が出馬する。石井氏は「代表が重複（立候補）を決めると士気が下がる」として、比例には立候補せず小選挙区一本で戦う“背水の陣”を敷くが、 両氏は石井氏の当選に太鼓判を押す。
「立憲が候補者を立てていないし、問題なく当選するでしょう」(角谷氏)
「埼玉は創価学会員が多く、“聖地”と言われるほど強力な学会地盤があるので、落選はまずありえない。石井氏も確固たる勝算にもとづいて決断したはず」（野上氏）
「福井の恥さらしが！」と吐き捨てた地元民
【北信越ブロック】
安倍派5人衆の一人である高木毅氏（福井2区）は、自民党派閥のパーティー収入不記載事件をめぐり6カ月間の党員資格停止処分を受けたが、今月4日付けで党員に復帰。いったんは衆院選での公認を得たものの、9日になると一転、非公認となった。
福井といえば自民一強の土地柄で知られるが、すっかり“裏金議員”の色がついた高木氏は、今回ばかりは苦戦するだろうと野上氏は言う。
「かつて高木氏に、女性宅で下着を盗んだ“パンツ泥棒”疑惑が浮上した際、地元のタクシーの運転手は『福井の恥さらしが！』と吐き捨てていました。裏金作りに手を染めた上に自民党からも見放されたとなると、地元での風当たりはさらに強くなるでしょう。保守王国の北陸で自民党議員が落選という、前代未聞の事態になるかもしれない」
一方の角谷氏は、安倍派5人衆の底力は侮れないという。
「とにかく地盤が強力。後援会の支持者たちは、裏金議員だろうが何だろうが応援しますよ。対抗馬が弱ければ、選挙は勝つでしょう」(角谷氏)
（AERA dot.編集部・上田耕司、大谷百合絵）
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