〈先週に読まれた記事ピックアップ〉米国でも「多大な敬意」 もっと賞賛すべき、ブル中野のWWE殿堂入り　ケタ違いだった「プロ意識」

　先週に多く読まれた記事の「見逃し配信」です。ぜひ御覧ください。（この記事は、「AERA dot.」で2024年4月24日に配信した内容の再配信です。肩書や情報などは当時のまま）

【写真】記憶に新しいアントニオ猪木さんの現役引退シーンはこちら

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　女子プロレスラー・ブル中野が世界最大のプロレス団体WWEのホール・オブ・フェイム（殿堂）入りを果たした。レスラー部門として日本人5人目（女子では初）の快挙でレジェンドレスラーとして本場でも認められた形だ。

「もし生まれ変われるようなことがあれば、またブル中野として生まれ変わりたい。そしてWWEのリングに戻ってきます。この賞は私の宝物です」（ブル中野）

　現役時代と同じフェイスペイントを施し、涙を流しての英語スピーチが感動を呼んだ。

　4月5日（日本時間6日）、米国フィラデルフィアのウェルズファーゴセンターでWWEホール・オブ・フェイム入り式典が行われた。1994年に日本人初となるWWF世界女子王座（当時）を獲得したブル中野は、30年の時を経てプロレスラーとして最高峰の栄誉を手にした。

「米国内では大きな話題となっている。WWEへの注目度も高いうえに近年は日本人女子レスラーの活躍も目立つ。その元祖がブル中野であり多大なリスペクトが払われている」（米国在住スポーツライター）

　ブル中野は1983年に全日本女子プロレス（＝全女）でデビュー、1985年に「ブル中野」に改名するとブレイクを果たし1990年にはWWWA世界シングル王座を獲得する。1993年からはWWF（現WWE）に参戦、1994年11月20日の全女・東京ドーム大会でアランドラ・ブレイズ（メドゥーサ）を破ってタイトル奪取。97年に現役引退後（2012年に引退興行）は、プロゴルファー挑戦なども話題となった。

「ブル中野はWWF、日本、そしてメキシコCMLLで王者になっている。当時WWFとの二大勢力だったWCWでも活躍した。確かな技術、強い精神力、表現力などレスラーとしての評価が非常に高い。今回の殿堂入りは当然という声を多くの人から聞く」（元スポーツ新聞プロレス担当）

　WWE・CCOのトリプルHは自身のX（旧ツイッター）で「史上最高の女子レスラーの一人であるだけではなく、史上最高のレスラーの一人」と最大限の賛辞を送っている。