矢部万紀子
その3カ月後、日帝劇場でコンサートが再開され、茨田もスズ子も出演した。楽屋でスズ子に「よくぞご無事で」と言われた茨田は、自分の話をした。
「慰問先でね、特攻隊員さんに歌ったの」と。年端もいかない子たちに「晴れ晴れといけます」などと言われた、その声が耳から離れない、私の歌に背中を押されて死んでいったかもしれないと続け、こう言った。
「悔しかったわ。だって歌は人を生かすために歌うものでしょ。戦争なんて、くそくらえよ」
スズ子はこう返した。「ほんなら、これからはワテらの歌で生かせな。今がどん底やったら、あとはよーなるだけですもんね。歌えば歌うだけ、みんな元気になるはずや」。
鏡を見ていた茨田が振り返り、スズ子を見つめた。スズ子は茨田とは違う強さがある。ここから茨田の「別れのブルース」になった。初のフルコーラスだった。泣けた。
このシーンが放映された翌日の2024年1月12日、「あさイチ」のゲストとして菊池さんが出演した。待ってました！とばかり見たら、茨田のモデルである淡谷のり子さんの話題がたくさん出た。NHKだけど、淡谷さんが出演した「徹子の部屋」（テレビ朝日）が流れた。
淡谷さんは特攻隊員の前で歌った体験を語り、彼らの平均年齢が16歳だと繰り返していた。まだ若い黒柳徹子さんが、泣いていた。
矢部万紀子
矢部万紀子（やべまきこ）／1961年三重県生まれ／横浜育ち。コラムニスト。1983年朝日新聞社に入社、宇都宮支局、学芸部を経て「AERA」、経済部、「週刊朝日」に所属。週刊朝日で担当した松本人志著『遺書』『松本』がミリオンセラーに。「AERA」編集長代理、書籍編集部長をつとめ、2011年退社。同年シニア女性誌「いきいき（現「ハルメク」）」編集長に。2017年に（株）ハルメクを退社、フリーに。著書に『朝ドラには働く女子の本音が詰まってる』『美智子さまという奇跡』『雅子さまの笑顔』。
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