山岡淳一郎
今、最も日本で有名な「駐日大使」といえば、ジョージア駐日大使のティムラズ・レジャバの名前が挙がるのではないか。X（旧Twitter）のフォロワー数は26万超え。ジョージアだけでなく、妻が作ったお弁当や親戚の子どもたちまで登場する。レジャバが父の仕事で来日したのは4歳のとき。日本には思い入れも強い。まさにジョージアと日本の架け橋となっている。
＊ ＊ ＊
戸をあけ放った広間に日が差している。
2023年10月6日、北陸視察中の駐日ジョージア大使、ティムラズ・レジャバ（35）は、福井の名勝、養浩館の茶席に招かれた。正座に慣れない外国人向けの椅子と机が宛（あて）がわれる。和菓子が机に載せられ、畳に座った婦人が、「きんとんです。紅葉で色づく山を表しています。お召し上がりください」と勧めた。
レジャバは深く一礼し、菓子皿を持って腰を浮かすと、そろりと畳に端座して正面に置いた。
「まぁ、座ってくださるんですか。うわー素晴らしいわぁ」と婦人は感激し、空気がなごんだ。
「ジョージアはワイン発祥の地で、『スプラ』という儀式があります。出席者がそれぞれワインで乾杯しながら自分の経験や思い、教訓を語り、詩や音楽、ダンスを披露します。茶道と形は違っても、場を楽しむことでは相通じると思います」
と、レジャバは日本語で語りかけた。相手の心のひだに触れ、フラットな目線で接する。日を置かず、茶席のようすをX（旧Twitter）にあげて礼を述べた。いまや彼のフォロワーは26.6万人。絶大な人気を誇る。
レジャバは、祖国の期待を背負い、「文化」を軸に外交活動を展開している。「文化を通じた交流は末永い。人と人の心をつなぐからです。まずはジョージアの名前を多くの方に知ってもらい、身近に感じてほしいんです」と言う。
大使在任中に47都道府県をすべて回ろうと考えている。10月の富山、石川、福井の3県訪問で、折り返し点に近づいた。
一方で、国際情勢は激しく動いている。
茶会の翌日、中東のパレスチナでイスラム組織ハマスが、イスラエルに奇襲をかけ、多くの人質を取った。イスラエルは「戦争状態」と宣言して、大規模な空爆による報復を始めた。ジョージア政府はテロ行為に断じて反対する。
4歳で両親とともに来日 ハンドボールに夢中になる
それから数日後、レジャバは作家の村上春樹が09年2月にイスラエルで行った「壁と卵」のスピーチの一部をXに引用した。
〈もしここに硬い大きな壁があり、そこにぶつかって割れる卵があったとしたら、私は常に卵の側に立ちます。そう、どれほど壁が正しく、卵が間違っていたとしても、それでもなお私は卵の側に立ちます〉と。作家は「壁」を軍事力、それにつぶされる非武装市民を「卵」に喩（たと）えた。レジャバは〈当時はよく意味が理解できませんでしたが、今はなんとなくその言葉がより身の回りのものとして聞こえてくる気がします〉と投稿した。
しいたけ.
西崎彩智
ジェーン・スー
