梶葉子
検査方法は尿検査、エコー、膀胱鏡検査など
膀胱がんの検査ではまず初めに尿検査をおこない、尿の中に血液やがん細胞があるかどうかを調べます。その後、膀胱のエコー（超音波）検査や、尿道から内視鏡を挿入して膀胱の中を調べる膀胱鏡検査をおこないます。
膀胱の中にがんがあることがわかったら、CTやMRIなどの画像検査でがんの大きさや深さ、他の臓器への転移があるかどうかなどを調べることもあります。
治療と検査を兼ねるTUR－BT
膀胱がんの治療は、がんが表面の尿路上皮にとどまっているか、その下の筋肉などの組織（筋層）にまで広がっているかで大きく異なります。がんの広がりや、その悪性度などを詳しく調べるためにおこなわれるのが、TUR－BT（ティーユーアールビーティー：経尿道的膀胱腫瘍切除術）という方法です。
TUR－BTは、尿道から膀胱の中に内視鏡を入れ、がんの部分を削り取る手術をするとともに、削り取った組織を顕微鏡で詳しく調べる病理検査をおこないます。
検査の結果、がんが表面の尿路上皮のみにとどまっていれば、そのまま経過観察になることもあります。悪性度が高いと判断された場合には、追加のTUR－BTをおこなってさらに削り取ったり、膀胱の中に再発予防のための薬剤を注入する治療をおこなう場合もあります。
進行がんは膀胱全摘と尿路変向（変更）の手術
一方、がんが尿路上皮の下の筋肉の層にまで入り込んでいる場合には、膀胱をすべて摘出する手術（全摘）が必要になります。全摘では膀胱と骨盤内のリンパ節、男性であれば前立腺と精嚢（せいのう）、女性の場合は子宮や膣の一部、尿道を切除します。また、膀胱を取ると尿をためる場所がなくなるので、排尿の新しい仕組みを造る手術（尿路変向〈変更〉）も同時におこないます。
膀胱全摘と尿路変向の手術の前には、再発や転移を予防するため抗がん剤による薬物治療をおこなうのが一般的です。
手術には開腹手術と腹腔鏡手術があり、腹腔鏡手術には医師自身が腹腔鏡を使っておこなう腹腔鏡手術と、医師がロボットを操作しておこなうロボット手術があります。近年では、より細かい作業ができるロボット手術を含めた腹腔鏡手術が主流になっています。
患者が高齢だったり心臓や脳など他の病気があったりして手術ができない場合などには、膀胱を切除せず、TUR－BTと薬物治療、放射線治療などを組み合わせた治療を選択する場合もあります。
ラリー遠田
春風亭一之輔
鈴木おさむ
