若林健史
話を元に戻しましょう。こうしたトラブルはあくまでも一般的な話で、歯を抜いたすべての患者さんに起こるかというと、そうではありません。実際、「歯を抜いてそのままにしているけど、何の問題もなくかめている」という人は多いのです。残っている他の歯が補ってくれるからです。
「インプラントをしようかどうか迷っている」
患者さんが経過を見ているうちに、
「先生、とくに困らないので、インプラントはやめます」
ということもあります。
抜いた場所に隣の歯や対合歯が移動してくるかどうかも、その人の歯並びやかみ合わせ次第です。例えば対合歯が、抜いた歯の隣の歯と接触している場合、それがストッパーとなって、対合歯は伸びてこないことが多いです。
さらにいえば、動くスピードにも個人差があります。一般的には歯を抜いて2、3年たつと空いた場所に歯が移動することが多いですが、中にはほとんど移動しないままの人もいます。骨の代謝に個人差があることも影響しているでしょう。高齢者に比べると若い患者さんのほうが、歯の移動が早いです。
また、奥歯を抜いた場合は、隣り合う奥の歯が倒れてくることはあっても、隣の手前の歯が倒れてくることは滅多にありません。
ここでイメージしてほしいのが、奥歯のうち、一番後ろに生えている大臼歯（だいきゅうし）です。当然、それ以上、奥には歯がないので、抜いても、スペースは空いたままということになります。
一方、ここは部分入れ歯やブリッジができない場所です。部分入れ歯は固定のための金属（クラスプ）を引っかける歯が必要ですし、ブリッジは両隣の歯がないと基本的にはできないからです。
このため、この部分の歯を抜いた場合、「インプラントしか選択肢がない」といわれることも多いのですが、繰り返しお話しするように、「将来、大きなトラブルが起こらない」と予測できれば、「インプラントを入れなくてもよい」というのが正しい答えになります。
さらにいえば、対合歯も重い歯周病で、いずれ抜歯となる可能性が高い場合、上下どちらも歯がなくなるので、かみ合わせには完全に問題はなくなります。つまり、歯を補う必要はありません。
若林健史
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
