人々の行動を変える“数式”の力　「儲けたい」に応える数式「利益÷株主資本」の秘密とは

　世の中の発展や目新しいものには、“数式”が関わっていることがとても多い。AI、アート、太陽光発電、お金の運用、宇宙など分野はさまざまだ。「数式は創造性の源泉で、そこから何かを生み出せるのは数式読解力を持った人間だ」と冨島佑允氏は言う。同氏の新著『東大・京大生が基礎として学ぶ　世界を変えたすごい数式』（朝日新聞出版）には、“数式”から物事が創造される「創造のサイクル」の一例について書かれている。一部を抜粋、再編集し、紹介する。

【図】数式の創造サイクルを見る

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　数式読解力が育ててくれる思考は、余分なものを切り捨てて本質を浮かび上がらせる「シンプル・イズ・ベスト」が特長です。世の中のさまざまな課題を数式というレンズを通して見ることで、その本質が浮かび上がって解決策に思い至ったり意外な応用法に気付いたりします。そのようにして人類の文明は進歩してきました。

　そして、まさに今このときも、世の中は数式をエンジンとして進歩を続けています。数式は「本質を見るための虫眼鏡」なのです。

　この本で紹介していく数式たちは、どれも今まさに世の中を変えていっているものばかりです。分野も数式もさまざまですが、世の中を変えるプロセスは、どれも「数式の創造サイクル」にあてはまります。

　世の中には難しい課題や複雑な物事があふれています。そして、その課題を解決しようと努力する人や、複雑な物事を理解しようと学んでいる人がいます。そういった人たちは、「本質を見る虫眼鏡」である数式を駆使して核心に迫ろうとしています。そして、見つけ出した法則性を新たな数式として表し、論文や本などにして世の中に伝えます。