今西憲之
「（建設費は）上振れしないようにすると、はっきりおっしゃっていたこともありました。今は上振れしないと断言できないと思うんです。どう説明しますか」
記者からそう質問された吉村知事は、
「上振れしないと断言しました？ 上振れしないように努めていくというのは当然のことで、上振れしないというのはどこの段階でも難しいと思います。今、資材費、人件費が上がってきているのですから。これは増額要素があるということで受け止めています。それがどうなるのか、ということで今、万博協会が（建設費の額を）精査しています。上振れしないように精査していくのは当然のことだと思うので、それは変わらないです」
などと答えたが、なんともはっきりしない表現で、これまでの勢いの良さは消えていた。
こうした増額不可避の方向に、日本維新の会の国会議員は、
「いくら物価高騰があったとしても、建設遅れで開催が危ぶまれているタイミングで2350億円への増額はヤバイ。増額なく成功させればまさに維新のおかげ、手柄。だが、増額となれば維新の屋台骨が揺らぎかねません。維新の支持の源は『身を切る改革』です。全然切ってないことになる」
と危惧する。
②阪神・オリックスの優勝に便乗するも
2350億円への増額がニュースで報じられはじめたのは9月中旬あたりだった。
大阪府の幹部がこう打ち明ける。
「吉村知事はこのあたりからかなりイライラを募らせて、『一部で報道されているだけ。決まったわけじゃない』などと周囲に漏らしていました。万博関連で何か発信しなければならないけど、マイナス要素ばかりが強調されているという話が庁内で出ました。そこで便乗したのが阪神とオリックスのリーグ優勝です」
両球団が優勝を決めると、吉村知事は9月22日、兵庫県の斎藤元彦知事らと記者会見し、11月23日に大阪市と神戸市で両方のパレードを開催することを発表した。
その名称は、
「阪神タイガース、オリックス・バファローズ優勝記念パレード2025年大阪・関西万博500日前！」
という不思議なものだった。両球団の優勝と万博は何も関係がない。
吉村知事は「関西を盛り上げ、万博にもつなげていきたい」などと語っていたが……。
古賀茂明
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
