頂点には届かずとも球児たちは最高の舞台で躍動し、印象的な活躍を見せた。表情豊かに誰よりも熱く、そして敗戦の涙すら清々しい。第105回全国高校野球選手権記念大会で心を揺さぶったヒーローたちを紹介する。AERA2023年9月4日号より。
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■佐々木麟太郎（花巻東（岩手）・内野手・3年）
ささき・りんたろう／今大会最も注目を集めた打者。甲子園では3割7分5厘と結果を残すも、長打は出ず。敗れた準々決勝の仙台育英（宮城）戦は最後まで快音響かず、最後の打者となった
■東恩納蒼（沖縄尚学（沖縄）・投手・3年）
ひがしおんな・あおい／初戦のいなべ総合（三重）戦を完封し、続く創成館（長崎）戦は1失点完投と、前評判に違わぬ快投。準々決勝の慶応（神奈川）戦では打ち込まれるも、楽しげに笑顔を見せた
■熊谷陽輝（北海（南北海道）・内野手、投手・3年）
くまがい・はるき／マウンドと一塁を行き来する大忙しの夏だった。小刻みな継投で13回3分の1を投げ、打っては3試合すべてで複数安打と獅子奮迅。神村学園（鹿児島）戦では本塁打も放つ
■真鍋慧（広陵（広島）・内野手・3年）
まなべ・けいた／元大リーガーにも例えられる強打者。立正大淞南（島根）戦で3点適時二塁打を放つ一方で、慶応（神奈川）戦では好機を広げるためバントを試み、チームプレーに徹した
