１９８３年は前年から５組減の延べ７３組（５組は二度）が来日した。２０組のフュージョン／ワールド系が首位に返り咲き、１５組の新主流派／新伝承派、１４組の主流派、１２組のヴォーカル、５組のフリー系、４組のスイング・ビッグバンド、２組のモダン・ビッグバンド、１組のスイングが続く。野外フェスは「ライヴ・アンダー・ザ・スカイ」「ニューポート・ジャズ・フェスティヴァル・イン斑尾」、大盤振る舞いが祟ったのか？ ４回目のこの年で幕を閉じた「オーレックス・ジャズ・フェスティヴァル」が催された。観たのは５月のベイシー楽団、９月の「オーレックス」、１０月の「マントラ」だけだ。１１月のジョージ・アダムス＝ドン・プーレン・カルテットだけは今更ながら気になる。
来日数は微減にとどまったが録音数は４５作から３０作と、大幅減となった。スタジオ録音は１９作ある。日本人と共演したリーダー作／ゲスト参加作は１３作で、うち７作は和ジャズだ。ライヴ録音は１１作ある。日本人との共演作は２作で、１作は和ジャズだ。和ジャズ、ライヴ録音が２曲しかない「ウェザー・リポート」の『ドミノ・セオリー』、同年の録音が１曲しかないスティーヴ・レイシー（ソプラノ）の『デュエッツ』、入手が絶望的な「オーレックス」の４作を外すと、候補作はスコット・ハミルトン（テナー）の２作（同日）、ＪＡＴＰ、マントラの計４作しか残らなかった。いずれも贔屓目に見ても好ライヴどまりなので見送る。なお、入手難で外した「オーレックス」の４作も同様だ。
１９８４年は前年から１０組減の延べ６３組（４組は二度）が来日した。前年に続いて２０組のフュージョン／ワールド系が首位に付き、１４組の主流派、１１組の新主流派／新伝承派、１０組のヴォーカル、５組のフリー系、２組のモダン・ビッグバンド、１組のトラッドが続く。野外フェスは「ライヴ・アンダー・ザ・スカイ」「ニューポート・ジャズ・フェスティヴァル・イン斑尾」「ＵＭＫフェニックス・ジャズ・イン」が催された。前年末に転職、未経験分野１年目の身に余裕はなく、４月のリンダ・ロンシュタットしか観ていないと記憶する。それも、終演後に寝台急行列車で東京本社に向かう有様だった。心残りは５月のカーラ・ブレイと、またも１１月のアダムス＝プーレン・カルテットだ。
来日数はまずまずにせよ録音数は２２作と、さらに減った。１９８２年の半分もない。スタジオ録音は１６作、日本人と共演したリーダー作／ゲスト参加作は１４作にのぼり、８作は和ジャズだ。ライヴ録音は６作しかない。日本人との共演作は１作で和ジャズだ。同作と、どうも感心しないアート・ブレイキー＆ザ・オール・スター・ジャズ・メッセンジャーズの『スーパー・ライヴ』、キャロル・スローン（ヴォーカル）の『ア・ナイト・オブ・バラード』は外し、「アート・アンサンブル・オブ・シカゴ」の『コンプリート・ライヴ・イン・ジャパン’８４』と、ジュニア・マンス（ピアノ）の『ザ・ファースト』『ザ・セカンド』をとりあげる。今回は「アート・アンサンブル・オブ・シカゴ」盤だ。
「アート・アンサンブル・オブ・シカゴ」は１９６５年に組織されたＡＡＣＭ（※）を母体として、１９６８年に結成された。レスター・ボウイ（トランペット）、ロスコー・ミッチェル、ジョセフ・ジャーマン（リード）、マラカイ・フェイヴァース（ベース）、ドン・モイエ（ドラムス）からなる、フリー系のブラック・ミュージック・グループだ。初来日は１９７４年１１月、その先鋭性と娯楽性に感銘を受けたという方が少なくない。１９８４年４月に１０年ぶりに再来日、東京は五反田の簡易保険ホールでの公演がライヴ録りされた。１９８５年に一枚ものの抜粋盤（写真下）が、１９８８年に長尺５曲を追加収録した二枚組の完全盤（写真上）がリリースされている。完全盤にそって見ていこう。
一枚目は丸ごと完全盤への追加曲だ。おかげで、やんわりスタートしたことが知れる。闘牛場のファンファーレが祭りの始まりを告げ、華やいだパレードがいつしかアフリカの村に辿り着く《スパニッシュ・ソング》、スピリチュアルからシュールな懐メロに転じる《アンセストラル・ヴォイセズ～オールド》と、寛いだ印象なのだ。あとが凄いことに。《オーネダルース》はブラック・ミュージックの精髄をこれでもかとばかりにブチ込んだ怒涛の力演だ。パーカッション・アンサンブルとドラム・ソロの緊迫感に満ちた８分余が何かが起こる予感をいや増す。然り。三管がバップ風テーマをトップ・ギアで切り出し、ロスコーの激走を経て集団即興でひた走る。これに興奮しない者は音楽に縁はなかろう。
大興奮のあとは、いきなりの歓声と熱狂のワケが知れず悔し泣きする？ パフォーマンス《ビギニング》、童心と諧謔が交錯する《ワルツ》と、チェンジ・オブ・ペースが続く。このあと、ノリのよさに心浮き立ちポリリズミックな競演に魅せられるパーカッション・アンサンブル《ビルディング・ザ・ミッド》、《パリの舗道》のシカゴ版と言うべきか、昔の貧民街の喧騒を描き出す《オール・タイム・サウスサイド・ストリート・ダンス》、一癖も二癖もあるグループ流マイナー・ハードバップ《ゼロ》、腰も揺れだすノリノリの《ファンキー・エイコ》と続き、同曲のクールダウン版《オドゥワラ～テーマ》を奏して、ブラック・ミュージックの一大テーマパークを思わせる大満足コンサートは幕を下ろす。
無数の楽器と演劇的な要素を含む手段を駆使した多彩な音楽は前衛性と娯楽性が両立、頭デッカチにもゲテモノにも堕さず、ダレず飽かさず簡明で快適、このうえなく楽しい。アフリカにつらなる「グレート・ブラック・ミュージック」を標榜したグループの諸作中、優にベスト・スリーに入る。３１年の時を経て強度と鮮度が少しも落ちていないことこそ傑作の傑作たる証しだ。そんなジャズ史上の傑作が日本で生まれたことを誇らしく思う。今のところ入手が容易なのは初出の一枚ものに準拠した復刻盤（２０１０年）だ。確かにベストの選曲だが、やはり全貌にふれておきたい。iTunesで入手できるが、デジタル版に大枚をはたくこともなかろう。気長に探せば納得のいく価格の中古盤が見つかるはずだ。［次回５月１１日(月)更新予定］
※ Association for the Advancement of Creative Musicians：創造的音楽家振興協会。１９６５年にリチャード・エイブラムス（ピアノ／作曲）を中心にシカゴで設立された、商業主義を排しアフリカン・アメリカンの独創性を目指す音楽家を支援する非営利組織。
【収録曲】
The Complete Live in Japan / Art Ensemble of Chicago (Jp-DIW)
[Disc 1] 1. Spanish Song 2. Ancestral Voices - Old
[Disc 2] 1. Ornedaruth 2. The Beginning 3. Waltz 4. Building the Mid 5. Ol' Time Southside Street Dance 6. Zero 7. Funky Aeco 8. Odwalla - The Theme
Recorded at Kan'i-Hoken Hall, Tokyo, on April 22, 1984.
Art Ensemble of Chicago: Lester Bowie (tp, flh, per), Roscoe Mitchell, Josef Jarman (saxes, fls, cls, per), Malachi Favors (b, per), Don Moye (ds, per).
【リリース情報】
1985 LP/CD Live in Japan (Jp-DIW)
1988 2LP/2CD Complete Live in Japan (Jp-DIW)
※[Disc 1] 1, 2 [Disc 2] 2, 4, 7を追加収録
2010 CD Live in Japan (Jp-Think!)
※このコンテンツはjazz streetからの継続になります。
