今どき、新種なんかそうそう見つかるもんかと思っていたらさにあらず。毎年なんと１万８０００種が報告されている。地球上にはいまだ名前のついていない生物は１千万種もいるという。過去１０年で発見された２０万種の中から、２人の科学者がヘンテコな容姿のもの、ありえないサイズのものなど、１０項目１００種を選んで紹介するおもしろ生物図鑑である。
　でっかい耳をぱたぱたさせて泳ぐ、その名もダンボオクトパス。どう見ても泥の塊、しかも大きさが１２センチもある単細胞生物。キミたち、本当に生き物か、とツッコミたくなる。
　変な名前の項が面白い。探すのが難しい獲物をなんなく見つけ出すアリは「グーグル」、真空でも死なないタフなクマムシは、あの強い女、マドンナの名がつく。ダジャレで命名する人、学会の憎いケンカ相手の名前の後に「肛門」とくっつけて学名にしちゃう人。学者たちの悪ノリぶりも涙が出るほどオカシイ。
　驚いたり笑ったりするうち、彼らのとんでもない風貌、暮らしぶりは、何としてでも生き抜こうとしてきた進化の結果なのだと気づく。生命のすごいパワーに感嘆。

※週刊朝日　2015年2月27日号

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