澤良憲
残り40試合ほどとなったMLBでは、MVP争いの議論が白熱している。ア・リーグのMVP争いは大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）とアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）の一騎打ちになりそうだ。両選手ともに歴史的な活躍で、現地を大いに盛り上げている。
ジャッジは8月22日現在（現地時間：以下同）、47本塁打103打点（いずれもMLBトップ）をマークし、ヤンキースを牽引。その好調っぷりに、辛口評で知られる地元紙『ニューヨーク・ポスト』は「アーロン・ジャッジのヤンキースでの歴史的なシーズンは、今や史上最高のものになった」（16日）と大絶賛。圧巻のパフォーマンスで、前半戦では「ジャッッジのMVPは確実」と色めきだった。
一方、大谷もここにきて猛烈に追い上げている。大谷はここまで投打で、10勝＆27本塁打（ア・リーグ5位）をマーク。前半戦は投手としての評価の方が高かったが、8月に打者の評価を一気に上げた。特に8月9日にベーブ・ルース以来104年ぶりの「2桁勝利＆2桁本塁打」を達成してからは、打撃が絶好調だ。例えば、大谷は17日までの直近5試合で19打席10安打2本塁打、10打点をマーク。16日と17日には、日米初の2試合連続の三塁打を打つなど、バットから快音が止まらず、この間の打率は驚異の5割越えだ。スポーツメディア『ウルフ・スポーツ』は「SNSで流れていたジョークが、ここ数日で現実となった」（19日）と、2年連続でのア・リーグMVP受賞に期待を寄せた。
ところが、ジャッジ擁するヤンキースを扱うメディアは、今の「大谷vsジャッジ」論争にご立腹の様だ。ヤンキースの専門メディア『ピンストライプ・アレー』は8月15日、ジャッジのWAR（勝利寄与度）を挙げながら、「これから変わる可能性はあるが、今季のMVP争いについて、”接戦である”や、”ヤンキースだから不当に有利な状況にある”、と論じるのはやめてくれないか？」とSNSに投稿して、盛り上がる周囲に対する不満をあらわにした。
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
