日本は年間2万人以上が自殺をする、先進国では類を見ない「自殺大国」だ。その背景を根本はそう話し、自殺志願者は自分一人で救われることはないと強調する。
「彼らは日常生活で追い詰められて孤独。そして誰にも頼ることができず、孤立していく。だから、誰かが話を聞いてあげる中で、心の中に抱えている問題を解決していくしかない」
今は週に20人、寺での面会を基本としている。中学生から80代まで。これまで5千人以上の相談を受けたが、直接話をして自殺した人は一人もいない。相談をしていると、相手はさまざまなことを思い出し、涙を流す。そうすると、こんなことで死んだらバカですねと腹の中でわかる時が来るのだという。
「句読点を打てるんです。不安に思っている未来には実体がなく、今この瞬間しか存在していないって。そのことに気づくと、涙から笑いにチェンジする」
（文中敬称略）（編集部・野村昌二）
※AERA 2018年10月15日号より抜粋
野村昌二
ニュース週刊誌『AERA』記者。格差、貧困、マイノリティの問題を中心に、ときどきサブカルなども書いています。著書に『ぼくたちクルド人』。大切にしたのは、人が幸せに生きる権利。
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