AERA編集部
猿の首に釣り糸を巻きつけて無線操縦車につなぎ、引っ張り回すことで、追いかけているように見せる──。
フジテレビは11月1日、そんな「演出」をしたバラエティー番組「ほこ×たて」の放送終了を発表した。同社にとっては、演出によって真剣勝負への信頼性を損なったことが致命的だったという。だが番組制作のために動物へ虐待行為をしたことこそ、より大きな問題ではないだろうか。動物愛護法はこう定めている。
「動物が命あるものであることにかんがみ（中略）苦しめることのないように」適正に取り扱うようにしなければならない（2条）。「愛護動物をみだりに傷つけた者」は2年以下の懲役か200万円以下の罰金に処する（44条）。今回の「演出」は、同法違反に問われかねない「事件」だったのだ。
テレビ局によるずさんな動物の取り扱いは少なくない。例えばNHKは2年前の「爆笑問題のニッポンの教養」で、ハムスターを箱に入れて絶叫系マシンにのせ落下させる「実験」をした。NHK広報局はこの実験は「専門家の指導の上で、問題がないことを確認した」とする。だが国際的に提唱されている動物実験の三原則（苦痛軽減、代替法活用、使用数削減）に照らせば、あえてハムスターを使う必要があるとは考えにくい。
日本テレビの「天才！志村どうぶつ園」には、タレントが野生動物を屋内で飼育したり、「生まれたばかりの子犬」をスタジオに登場させたり、動物の生態への配慮に欠けた企画が散見される。
このような状況はなぜ生まれるのか。動物番組の内情にくわしい業界関係者はこう話す。
「視聴率のためです」
動物のありのままを伝えるまじめな内容よりも、犬の赤ちゃんをスタジオに連れてきてタレントがキャーキャー言いながら抱き上げるほうが、ヒット企画としてもてはやされるという。
「撮影の現場では、出演タレントにも見せられないような暴力が動物に振るわれることもありますが、動物を思い通りに動かすためには黙認される。下請け会社のディレクターは『いい絵』を作らないと死活問題。テレビ局の社員は視聴率が出世につながる。そういう構図のなかで、動物にしわ寄せがいく」
※AERA 2013年11月25日号より抜粋
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