「いつもと違う」

　と話した。大場さんは、「同じでございます」と答えた。だが、明仁天皇は、しばらく考え、

「やはり、違う」

　穏やかだが粘り強い指摘を続けた。

　一方、令和の天皇陛下の髪質は「猫毛のように柔らかいのです」（大場さん）。

　大場さんは、10年間、徳仁新天皇のそばで仕えたが、怒った姿を見たことがないという。

「ときには、ご家庭への思いと、皇太子としてのお立場との板挟みになり、孤独で苦しい思いを抱えていたこともあったでしょう。しかし、将来の天皇として、帝王学を授けられて育った方です。常に感情を律して、穏やかで優しくあれ、と生きてこられたのでしょう」

　そして、人びとの日常の生活や文化にも深い関心を示しているという。

　東宮御所の改修中、大場さんのサロンで調髪を受けていた時期がある。クリスマスをひかえた寒い日、先の古中さんは、御所で飲む機会のないものを、と思い抹茶オレを出した。あっという間に飲み終えた徳仁皇太子は、

「これは何という飲み物ですか、おいしいですね」

　と尋ねた。

「抹茶オレです」（古中さん）

　常に好奇心を持ち、「やってみましょう」とチャレンジする柔軟さと情熱を秘めた徳仁新天皇。しなやかな強さが、令和流の強みなのかもしれない。（本誌・永井貴子）

※週刊朝日 　2019年7月19日号

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