皮膚に繁殖するカビ　水虫が感染する意外なルートとは？

　水虫は皮膚糸状菌（白癬＜はくせん＞菌）というカビで、このほか、皮膚科が扱う疾患にはカビが関係するものがたくさんあります。京都大学医学部特定准教授で皮膚科医の大塚篤司医師が、皮膚にできるカビとその俗称、皮膚疾患に関わる方言を紹介します。

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　ワインは高級で”いちびった”（”調子に乗る”という意味の関西弁）お酒だと思っていました。それがピノ・ノワール（赤ワインとなるぶどう品種のひとつ）に出合い、私のなかで上品で優雅なお酒へと変わりました。ワインが飲めるようになり、以前は臭くて大嫌いだったブルーチーズのよさを知ります。ブルーチーズを一かけらナイフで取り、ハチミツを軽くつけて口の中に放り込んだ後、ピノ・ノワールを口に含む。至福の時です。

　ブルーチーズは青カビがつくる食材です。青カビはペニシリウムとも呼ばれ約150菌種に分類されます。その中には、チーズのもととなるペニシリウム・カマンベルティのほかに、抗生物質であるペニシリンを作る菌もあります。

　皮膚科もカビとは親和性の高い診療科です。水虫は皮膚糸状菌（白癬菌）というカビです。白癬の原因となるカビは世界に40種類以上あり、日本ではトリコフィトン・ルブルムとトリコフィトン・メンタグロフィテスが水虫の原因として最多です。

　カビは酸素、湿度、水分、栄養分の四つの条件で繁殖します。つまりジメジメしてちょっと汚いところに繁殖します。なので、足の指の間は水虫にとって絶好のすみかです。やっかいなことに、足の水虫は放置しておくと爪に広がります。ルコナックやクレナフィン（ともに商品名）といった爪白癬に効く外用剤も登場しましたが、治療に時間がかかります。水虫は、指の間の段階で治しておくことをおすすめします。