そして今年、5年目は『ねずみ』『付き馬』『帯久』『意地くらべ』『中村仲蔵』。くたびれた。もう一度言います。くたびれまくった……。初演といえど無様な高座は見せられないですから、ひたすら毎日歩きまくって稽古。職質もされました。「わたし、五夜なんです！」「は？　いーから身分証出して！」というやりとりを何度したことか……。

　ようやく5年で完結……と思ってたら、担当者から「来年はサプライズで七夜！」と提示されました。え？　なに勝手にサプライズってんの？　それに六は？　「新元号になりますし、キリよく七で！」。意味わからない！　「さすがに初演はきついですから、今までの集大成でいきましょう」という趣旨でお互いまとまってたのですが、五夜千秋楽、トリネタの『中村仲蔵』が終わってカーテンコール。「えー……来年は七夜で、初演はなし……のつもりでしたが……ちょっと考えてみます！」と、笑っている私。お客様は無責任に拍手喝采……。俺のバカ！　なに調子乗ってんだよ！！

　一体、来年はどうなるのでしょう？　そして私の『シーズンオフ』はいつ訪れるのか？　今は、泥のように眠りたい。

※週刊朝日 　2018年11月23日号

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春風亭一之輔

春風亭一之輔

春風亭一之輔（しゅんぷうてい・いちのすけ）／落語家。1978年、千葉県生まれ。得意ネタは初天神、粗忽の釘、笠碁、欠伸指南など。趣味は程をわきまえた飲酒、映画・芝居鑑賞、徒歩による散策、喫茶店めぐり、洗濯。この連載をまとめたエッセー集『いちのすけのまくら』『まくらが来りて笛を吹く』『まくらの森の満開の下』（朝日新聞出版）が絶賛発売中。ぜひ！

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