五味太郎
ごみ・たろう／１９４５年、東京都生まれ。桑沢デザイン研究所ＩＤ科卒業。７３年、『みち』（福音館書店）を刊行。以降４００冊を超える作品を発表。海外１８カ国以上で翻訳・出版されている。『たべたの だあれ』『かくしたの だあれ』（サンケイ児童出版文化賞）、『きんぎょが にげた』、『仔牛の春』（ボローニャ国際絵本原画展）、『みんなうんち』、『言葉図鑑』（世界でもっとも美しい子どもの本展）、『ときどきの少年』（路傍の石文学賞）など著書多数。７月に第５０回東燃ゼネラル児童文化賞を受賞（撮影／写真部・大嶋千尋）
世代を超えて愛される絵本作家の五味太郎さん。作家・林真理子さんとの対談で、子どもの読書について持論をこう語った。
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林：五味さんご自身は、子どものときどんな絵本を読んでたんですか。
五味：絵本なかった。そういう時代じゃなかったから。
林：終戦の年のお生まれですよね。
五味：うん、昭和20年の8月。で、昭和31年ぐらいに福音館が頑張って月刊誌をつくり始めたらしいけど、俺のところにはまだ回ってこなかったよ。本を読むような子どもじゃなかったし。五味太郎っていう本名で絵本を出し始めたら、小学校のときの教師から電話かかってきて、「これ、おまえか。俺は絶対信じねえ」って（笑）。今、子どもに読書させたがる親って多いじゃない。ああいう人たち、作戦を間違ってるよな。
林：あら、そうですか。
五味：本って、ある日突然気になるもんだよ。俺も中学の半ばぐらいに突然手当たり次第に読み始めたね。
林：うちの子、ぜんぜん読まないんです。どうしたらいいですかね。
五味：だいたいいい子だよね、そういう子って。
林：そうでもないですけど（笑）。スマホ命、みたいな感じで。
五味：それいいよね。ずっとそのままかっていうと、そうでもないしね。
林：ずっとやり続ける子も多いみたいですけど。
五味：そうなの？ まあ、本を読まなくても他に大事なことっていっぱいあるからね。
林：でも、本をまったく読まない高校生がほとんどだって聞くと、悲しいですよ。子どものころはあんなに絵本が好きだったのに。
五味：小学校1年生、2年生となると、「絵本じゃなくて活字の多いものを読んだら？」って必ず言われるんだよね。「絵本は幼稚だ」って暗に言ってるんだけど、ぜんぜん違うよ。絵を読むってものすごく教養がいるから。大人の読み聞かせって、はっきり言って余計なお世話なのよ。
林：余計なお世話ですか。
五味：子どもは字が読めなくても、色や形を見てるんだよ。それでニッコリしてるんだよ。そのニッコリしてる意味が大人にはわからなくて、文字だけ読んでどんどん次に行く。それである年齢になると「活字を読め」「感想文を書け」ってなる。林さんみたいな専門家に聞きたいけど、感想を文章に置き換えるって、すごく特殊な作業ですよね。
林：そうですね。
五味：子どもは「めんどくせえ」ってなる。遠足行っても、次の日暗いぜ。感想文書かなくちゃならないから。活字離れするような教育してるんだよ。でも放っておいたら活字の世界が気になるようになって、親が読んでる本を読んでみたり……。
※週刊朝日 2015年7月31日号より抜粋
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
