牧忠則
ケガは付き物だが、重傷になる前にストップをかける。肉体を熟知し、試合に出続けてパフォーマンスを発揮している。
大谷が投打で上々の滑り出しを切ったにもかかわらず、日本国内の野球ファンから驚きの反応が少ないのは、驚異的な活躍に慣れてしまった部分もあるだろう。思わぬ形で米国でも「別格の存在」であることを証明した出来事があった。
■米国で愛されている
5月14日のアスレチックス戦。元女性スポーツキャスターのツイートが波紋を呼んだ。大谷の大リーグ通算100号が飛びだした直後に、
「エンゼルスの放送局、大谷の野球のおしゃべりはもう十分」
とつぶやき、批判の声が殺到。ダラス・モーニングニューズ紙でレンジャーズ番のエバン・グラント記者も、
「歴史上に残る天才の一人で昨年のMVPを話題にすべきではない？ 理由を説明してくれないか。大谷についてみんな飽きていないように思える」
と怒りをにじませた。
元女性スポーツキャスターはその後のツイートで、
「もう一度読んでもらったら、大谷の『ボール』についてはもう十分よ、と言ったことが分かってもらえるはず。私が言いたいことは、放送は実際に打った大谷よりも（記念球の）ボールを見せることばかりしていた。ホームランは素晴らしかった、でも、そのボールの放送は少し多過ぎたと思う」
と弁明した。
「言葉足らずで誤解されてしまったのですが、彼女のツイッターを読む限り大谷に対して嫌悪感は抱いていないと思います。恐らく、他の選手だったらこれほど炎上しなかったのでは。それだけ大谷が米国のファンに愛されている証しだと思います」（米国在住の通信員）
「鉄人」に進化した大谷が今後どのような活躍を見せてくれるか。（ライター・牧忠則）
※AERA 2022年6月13日号より抜粋
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