これに対しては、著名人もツイッターで反応。「そんな！！！！！！カール　うすあじ　が……っっっ」（声優の植田佳奈さん）などの悲鳴が上がるとともに、発表直後は、一部店舗で「買い占め騒動」まで起こった。

●カール販売停止の衝撃

　1968年に発売された「カール」は日本のスナック菓子の先駆けで、テレビCMのキャラクター「カールおじさん」はお茶の間でも親しまれていた。それがなぜ東日本では販売中止なのか。東日本よりも西日本のほうが売れていたのか。明治広報部の担当者はこう答えた。

「販売規模は同程度で、どちらかが売れていたなどのデータはありません。本当は全国的に販売を中止せざるを得ない状況でしたが、何とか販売継続の方向性を検討した結果、四国のグループ会社での生産に絞れば、関西地域以西の販売継続が可能と判断しました」

　西日本限定としたのは、あくまで生産拠点の問題だったという。ただ、「味の好み」は東西で異なるようだ。

「中部地域以東では、チーズあじの構成比が高く、関西地域以西では、うすあじの構成比が高い傾向があります」（担当者）

（編集部・作田裕史）

※AERA　2017年8月14－21日号