【忍者の歴史】

＜ルーツの時代＞
601年　「日本書紀」（720年成立）に新羅からの間諜の存在が記録される
1175年　「東大寺文書」に黒田荘の「悪党」の存在が記される
13世紀　「悪党」と呼ばれる武士集団の活動が活発になり、荘園領主と対立
1331年　「臨川寺領等目録」に楠木正成を「悪党」と記録

＜史実の中の忍者＞
1338年　「太平記」（1370年ごろ成立）に「忍」として、忍者の存在が記録
1487年　甲賀衆が足利義尚の鈎（まがり）の陣を夜襲
1578年　第一次天正伊賀の乱。伊賀国に侵攻した織田軍に伊賀衆が奇襲を仕掛け奮闘
1581年　第二次天正伊賀の乱。織田軍により伊賀は壊滅的打撃を受ける
1582年　「神君伊賀・甲賀越え」。徳川家康が伊賀忍者や甲賀忍者の助けで三河へ帰還
1585年　上田合戦（徳川氏×真田氏）で忍者が活躍
1590年　家康が江戸城入城。伊賀忍者や甲賀忍者が江戸城の警備や鉄砲隊の仕事に就く
1600年　関ケ原の戦い。甲賀忍者が家康のもと、伏見城の戦いで奮闘
1637年　島原の乱。これを最後に、戦闘任務は消滅していったとみられる
1701年　江戸城で赤穂事件が起こる。赤穂周辺の藩が、状況を探るため忍者を放った
1716年　徳川吉宗が独自の情報収集機関「御庭番」を組織。この頃から忍者が「伊賀者」と呼ばれ始める

＜江戸時代後期＞
徳川幕府のもと、忍術道場ができ「免状」を渡すようになる。実在の忍が姿を消していく一方、小説や芸能では黒装束で手裏剣を打つといった、現代につながる忍者イメージが作られるように

＜エンターテインメントの中の忍者＞
1911年　雪花山人『猿飛佐助』（立川文庫）
1916年　初の忍者映画「甲賀流忍術」（無声）
1958年　司馬遼太郎『梟の城』（第42回直木賞受賞）。このころから忍者をモチーフにした小説、マンガ、映画が増える
1961年　白土三平のマンガ「サスケ」連載開始
1962年　映画「忍びの者」（山本薩夫監督）
1963年　映画「忍者秘帖　梟の城」
1967年　テレビドラマ「仮面の忍者　赤影」放映開始。原作は横山光輝のマンガ
1972年　特撮テレビドラマ「快傑ライオン丸」放映開始
1974年　池波正太郎「真田太平記」が週刊朝日に連載開始
1999年　岸本斉史「ＮＡＲＵＴＯ－ナルト－」。その後、アニメ、ゲームにもなり海外でも爆発的な人気に
2013年　万城目学『とっぴんぱらりの風太郎』

参考文献：『The　NINJA─忍者ってナンジャ！？─公式ブック』、山田雄司『忍者の歴史』

※AERA　2016年8月8日号