２００５年１１月、当時の所属事務所のパーティーに出席した志村けんさん（左から３人目）らザ・ドリフターズのメンバー（Ｃ）朝日新聞社

山田洋次監督（Ｃ）朝日新聞社

中山秀征さん＝提供・ワタナベエンターテインメント

　新型コロナウイルスによる肺炎で、3月29日に帰らぬ人となったお笑いタレントの志村けんさん（享年70）。交友関係が広かっただけに、悲しみの輪が広がっている。

【写真】追悼のコメントを寄せた人たち

　所属事務所は30日、ザ・ドリフターズのメンバーたちのコメントを発表した。

　加藤茶さん「ドリフの宝、日本の宝を奪ったコロナが憎いです。皆さんも身近に感じて、気を付けてくださるようお願い致します」

　仲本工事さん「ドリフも順番に逝く歳になったとは思ったけど、一番若い志村が長（いかりや長介）さんの次になるとは、、、。非常に悔しいです」

　高木ブーさん「志村早すぎるよ、俺より先に逝くなんて。3年前に、久しぶりにドリフでコントやった時、『高木さんも80歳過ぎて、頑張ってるんだから、自分も頑張らなきゃなぁ』って言ってたよね。また一緒にコントやりたかったのに。心よりご冥福をお祈り申し上げます」

　志村さんは「キネマの神様」（山田洋次監督）で映画初主演が決まっていたが、闘病のため26日に出演を見合わせることが発表された。

　山田監督は30日、配給元の松竹を通じて、追悼のコメントを寄せた。

「『キネマの神様』の出演辞退でがっかりしていたぼくにとって、言葉を失うほどの衝撃です。志村けんさんは日本の喜劇の世界の宝でした。その存在がどれほど貴重だったかを、彼が少しでも自覚して健康に留意してくれていたら、と彼の早死が口惜しく、残念で残念で仕方ありません」

　志村さんは2月20日に70歳の誕生日を迎え、東京都内の飲食店で古希を祝うパーティーを開いた。バースデーケーキを前に、マツコデラックスさん、佐々木健介さんら多くの芸能人が志村さんを囲んだ。料理は中華料理で、店の女性たちも参加した。

　タレントの中山秀征さんが毎年、このバースデーパーティーの幹事を務めている。写真を投稿した中山さんのインスタグラムのコメント欄には、

「マツコさんもいる。私も行きたかった」

「志村さん70歳の誕生日おめでとうございます」

「これからも身体に気を付けてみなさんを笑わせてくださいませ」

「まさに笑いの神」

　などとお祝いの言葉が並んでいた。

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