本誌コラムが人気の元西武監督・東尾修氏（左）と語り合った清原和博氏　（ｃ）朝日新聞社

　2016年に覚醒剤取締法違反で有罪判決を受けた清原和博氏が昨年11月末に神宮球場で開催された「ワールドトライアウト」で監督を務めて話題となった。

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　清原氏は西武時代と同じ背番号「3」のユニホーム姿で登場。真剣な面持ちで参加した選手たちのプレーを見守った。入団時から一緒にプレーした先輩の東尾修氏とのトークショーで、

「グラウンドでこういう声援をもらえたのはこれからの人生にすごく力になると思いますし、そういう目標を持って頑張りたいと思います」

　とファンへの感謝を口にすると、スタンドからは「待ってるよー！」「頑張ってー！」の歓声と共に大きな拍手が起こった。

　まだ執行猶予中の身であるため、球界復帰を語るのは時期尚早かもしれない。ただ、清原氏は球界にとって特別な存在だ。大阪・PL学園高の後輩で現在はYouTuberとしても活動している片岡篤史氏のチャンネルに初めて出演した際は、薬物の怖さ、家族の支えなどを赤裸々に語った。

　コメント欄には、

「俺のヒーロー清原和博！！ほんと頑張れ！！毎日、毎日きついだろうけどマジでほんと頑張ってくれ！！頑張れ！！」

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