植草信和

昨年7月、久々に高視聴率(16.65%)を獲得した大河ドラマ｢真田丸｣に松本幸四郎が出演、呂宋助左衛門を演じたことが話題になった。

昨年の2月、多数のメディアが「司馬遼太郎没後20年」を報じた。「関ヶ原」が映画化され、催事「没後20年司馬遼太郎展『21世紀“未来の街角”で』」が昨年に引き続き今年も各地で展開されるなど、没後20年経った今も人気と知名度は衰えていない。

1976(昭和51)年の大河ドラマ第14作は｢風と雲と虹と｣だった。その一回目の冒頭、原作者の海音寺潮五郎が画面に現れて主人公や物語について解説するという演出が、視聴者を驚かせた。

長谷川伸とともに“股旅もの小説”のパイオニアとして大衆文学史にその名が刻まれている子母澤寛。子母澤は「新選組始末記」で“新選組小説”の原型を作り、「勝海舟」で“幕末小説の開祖”になった大作家だが、近年では“座頭市”の生みの親として知られるのみの、“忘れられた作家”と言っていいのかもしれない。

「日本とは、日本人とは何か」を生涯問い続けた“国民的作家”司馬遼太郎（1923～96年）が亡くなって、昨年は20年の節目の年だった。その記念回顧展「没後20年　司馬遼太郎展－２1世紀“未来の街角”で」が、昨年から年を跨いで今年も全国各地を巡回し、人気を博している。

大河ドラマ「新・平家物語」は10周年記念作品の名に恥じない超豪華なキャスティングだった。

1971年の大河ドラマ第9作目の「春の坂道」は、柳生宗矩を主人公にした山岡荘八の書き下ろし小説を原作としている(講談社刊『 山岡荘八全集』28/29巻 『柳生宗矩1-2（春の坂道）』)。

山本周五郎は1967(昭和42)年2月14日、63歳で亡くなった。

第1作「花の生涯」から4年目の1967年は、明治維新から数えて100年に当たるメモリアル・イヤーだった。「企画部」「演出室」「制作部」を立ち上げて三権分立の制作システムを確立したNHK芸能局は、5作目の大河ドラマの選定に力を注いだ。